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Maria Manuel Lopes começou 2026 da melhor forma possível. A atleta portuguesa de Kempo conquistou quatro medalhas de ouro nas quatro disciplinas em que competiu no Campeonato Regional Norte — Full Kempo, Knockdown, Submission A e Submission B — afirmando-se como uma das principais referências da modalidade da sua categoria a nível nacional e internacional.
Depois de um final de 2025 marcado por uma lesão e pela derrota na final do Campeonato Europeu, este regresso teve um sabor especial. Em entrevista, Maria Manuel Lopes falou sobre o significado destas conquistas, a sua evolução enquanto atleta e os grandes objetivos para a nova época, incluindo a revalidação do título mundial na Turquia.
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FightNews: Maria, conquistar quatro medalhas de ouro nas quatro disciplinas é um feito notável. Estavas à espera de um resultado tão expressivo?
Trabalhei muito para isso acontecer e, apesar de ter o hábito de visualizar os meus combates e a vitória antes de eles acontecerem, há sempre o pensamento de que, apesar de a preparação ser feita, nunca é possível ter a certeza absoluta de que vamos ganhar.
FightNews:O que significa para ti começar 2026 com este desempenho?
Foi muito importante para mim, especialmente tendo em conta que no final de 2025 não tive os resultados que pretendia, após perder a final do Campeonato Europeu e não ter conseguido estar a 100% em todas as provas da Taça de Portugal por causa de uma lesão.
Foi o meu regresso depois dessa lesão e acho que, por isso, estes resultados ainda se tornaram mais especiais.
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FightNews:Qual das disciplinas — Full Kempo, Knockdown, Submission A ou Submission B — te exigiu mais física e mentalmente?
De todas, o Full Kempo é a disciplina para a qual já treino há mais tempo e talvez a que exige mais de mim a nível físico, mas o Submission, por ser a que treino há menos tempo e ser a disciplina na qual tenho menos experiência, foi a que exigiu mais de mim a nível mental, por não estar tão habituada a reagir àqueles estímulos em específico.
FightNews: Existe alguma vertente com a qual te identifiques mais?
Gosto bastante de todas estas provas, mas penso que o Full Kempo seja a mais especial para mim neste momento, talvez por ser a que pratico há mais tempo e a disciplina em que consigo notar uma evolução maior, por ter mais termos de comparação.
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FightNews: De que forma esta conquista reflete a tua evolução enquanto atleta?
Ter conquistado bons resultados em todas as disciplinas reflete uma melhoria no meu todo enquanto atleta, tanto na parte de striking quanto no trabalho de projeções e de chão, o que para mim é muito importante por sentir que me torna uma atleta mais completa.
Comecei a treinar mais Submission exatamente para complementar o meu trabalho nas outras disciplinas, que também envolvem trabalho de chão, e foi assim que acabei por lhe ganhar o gosto.
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FightNews:Quais são os teus principais objetivos para 2026?
O meu objetivo principal é revalidar os títulos de Campeã do Mundo, na Turquia, em abril. Claro que, além disso, pretendo conseguir os melhores resultados possíveis também a nível nacional e conseguir sagrar-me campeã em todas as provas.
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FightNews:Por fim, que mensagem gostarias de deixar a quem te acompanha e apoia o teu percurso?
Gostaria de agradecer imenso por todo o apoio que tenho sentido por parte de muita gente, principalmente por parte dos atletas mais novos e menos experientes que me fazem chegar várias mensagens de carinho, que para mim são muito importantes.
É muito bom sentir que me veem como um exemplo e quero que possam, através dos meus resultados, sentir que podem alcançar todos os seus objetivos, com trabalho e dedicação e, acima de tudo, muito respeito e ética.
Quero também agradecer a todos os que me acompanham mais de perto neste processo — treinadores, colegas de equipa e seleção, federação, patrocinadores, família e amigos — e deixar uma palavra muito especial à Universidade de Coimbra e ao seu Departamento de Desporto Universitário, por me permitirem conciliar da melhor maneira os estudos com o desporto.
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Com um arranque de época impressionante, Maria Manuel Lopes reforça o seu estatuto no Kempo português e internacional. O foco está agora na Turquia, onde procurará revalidar o título mundial e consolidar o seu nome entre a elite da modalidade.
