O crescimento do Jiu-Jitsu em Portugal tem sido acompanhado por uma transformação gradual na forma como as competições são organizadas e apresentadas. Nos últimos anos, a modalidade deixou de se limitar a torneios pontuais para dar espaço a projetos que procuram criar circuitos estruturados, identidade competitiva e maior profissionalização.

É neste contexto que surge o ECJJ Challenge, um projeto que pretende afirmar-se como uma presença consistente no calendário competitivo nacional e europeu. A organização aposta em formatos diferenciadores, como os Grand Prix Super Oito, e numa estrutura que procura valorizar atletas, público e comunidade marcial.

A primeira etapa do ano em Portugal apresenta uma edição dedicada à faixa azul, momento considerado por muitos praticantes como uma fase decisiva no desenvolvimento competitivo. Em entrevista à Fight News Portugal, a organização explica a visão por trás do projeto, os desafios de estruturar um circuito deste tipo e o papel que Portugal pode desempenhar no panorama europeu do Jiu-Jitsu.

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FightNews: O circuito ECJJ Challenge tem vindo a ganhar cada vez mais destaque. Que espaço pretende ocupar dentro do calendário competitivo do Jiu-Jitsu em Portugal e na Europa?

O ECJJ Challenge nasce com a ambição de ser muito mais do que apenas mais uma competição. Queremos ocupar um espaço de referência no calendário competitivo, oferecendo eventos bem organizados, com identidade própria e com uma visão clara de profissionalização do Jiu-Jitsu.

Acreditamos que Portugal tem potencial para ser um dos grandes polos do Jiu-Jitsu europeu, e o nosso objetivo é contribuir para esse crescimento, criando um circuito consistente, atrativo para atletas e relevante também a nível internacional.

FightNews: A primeira etapa do ano em Portugal chega com o formato Super Oito GP Blue Belt Edition. O que motivou a escolha de focar esta edição em apenas 8 atletas da faixa azul?

A faixa azul é um momento muito especial na carreira de um atleta. É normalmente quando o competidor começa a consolidar a sua identidade competitiva.

Ao escolhermos um formato com apenas oito atletas, queremos criar algo mais exclusivo e intenso, onde cada combate tem grande peso. Isso valoriza os atletas, aumenta o nível competitivo e cria uma experiência mais profissional e emocionante tanto para quem compete quanto para quem assiste.

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FightNews: Como foi pensado o formato dos três GP’s (até 72kg, 77kg e feminino até 61kg) e que tipo de combates espera ver nestas categorias?

Pensámos estas categorias para equilibrar competitividade e diversidade técnica. São divisões muito dinâmicas no Jiu-Jitsu, onde normalmente encontramos atletas rápidos, técnicos e muito agressivos no bom sentido competitivo.

Esperamos ver combates intensos, com muita movimentação, ataques constantes e atletas dispostos a assumir riscos para chegar à final e conquistar o GP.

FightNews: Muitos atletas veem os torneios como momentos decisivos no seu desenvolvimento no Jiu-Jitsu competitivo. De que forma o ECJJ Open pretende contribuir para esse percurso?

A nossa missão é clara: oferecer profissionalismo aos atletas de Jiu-Jitsu. Queremos que cada competidor sinta que está a participar num evento que valoriza o seu esforço, a sua preparação e a sua carreira.

Isso passa por uma organização cuidada, arbitragem profissional, estrutura de competição clara e também oportunidades como os GP’s com premiação. Acreditamos que criar esse ambiente ajuda muito no desenvolvimento competitivo dos atletas.

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FightNews: Organizar um evento com essas características envolve muitos bastidores. Quais são os maiores desafios na preparação de uma competição como esta?

O maior desafio é garantir que todos os detalhes funcionem de forma profissional. Desde logística, arbitragem, estrutura de tatames e comunicação com atletas até à experiência do público.

Mas também vemos isso como uma oportunidade empreendedora: melhorar a cada edição, aprender com cada evento e construir algo cada vez mais sólido para a comunidade do Jiu-Jitsu.

FightNews: O evento acontece no Judo Clube de Portugal, um espaço com tradição nas artes marciais. O que representa realizar mais esta etapa neste local histórico?

É uma grande honra. O Judo Clube de Portugal tem uma história enorme nas artes marciais e no desporto nacional.

Realizar o ECJJ Open nesse espaço cria uma ligação muito forte entre tradição e evolução. É um ambiente que respira artes marciais, e acreditamos que isso inspira atletas e público.

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FightNews: Que critérios são utilizados para garantir o nível técnico e a qualidade dos combates apresentados no evento?

Procuramos sempre selecionar atletas competitivos, com experiência em torneios e que tenham uma postura profissional dentro e fora do tatame.

No caso dos GP’s, o número reduzido de atletas permite manter um nível técnico elevado. Além disso, investimos numa arbitragem qualificada e numa organização que valorize o ritmo e a qualidade dos combates.

FightNews: Como tem visto a evolução do Jiu-Jitsu competitivo em Portugal nos últimos anos?

A evolução tem sido impressionante. Portugal tem hoje atletas de grande nível, academias fortes e uma comunidade cada vez mais ativa.

Também vemos um crescimento no interesse por eventos bem organizados e experiências competitivas de maior qualidade. Isso mostra que o desporto está a amadurecer e abre muitas oportunidades para projetos como o ECJJ.

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FightNews: Para os atletas que estão a considerar participar, o que torna esta etapa do ECJJ Open uma experiência diferente de outras competições?

O que nos diferencia é a visão de valorizar o atleta. Queremos que cada competidor sinta que faz parte de algo especial.

O formato dos GP’s, o cuidado com a organização, a atmosfera do evento e o foco na experiência competitiva fazem com que o ECJJ Open seja mais do que apenas lutar — é participar num evento pensado para elevar o nível do Jiu-Jitsu.

FightNews: Para terminar, qual é a visão a longo prazo para o ECJJ Open dentro do panorama português e europeu do Jiu-Jitsu?

A nossa visão é construir um circuito sólido e reconhecido. Queremos continuar a crescer, trazer mais formatos inovadores, aumentar a visibilidade dos atletas e fortalecer a presença do Jiu-Jitsu em Portugal e na Europa.

Com trabalho, empreendedorismo e paixão pelo desporto, acreditamos que o ECJJ pode tornar-se uma referência no cenário competitivo europeu.

ECJJ Challenge: Dia 26 de abril, Lisboa.