O nome Kellie Harrington dispensa apresentações no mundo do boxe. Bicampeã olímpica, ícone do desporto irlandês e uma das figuras mais respeitadas do boxe mundial, a atleta anunciou o fim da sua carreira competitiva após Paris 2024, deixando um vazio difícil de preencher na modalidade. Contudo, a paixão que nutre pelo ringue falou mais alto.

Depois de 15 meses afastada da competição, Kellie surpreendeu o mundo ao regressar — e fê-lo em grande estilo. O palco escolhido foi o Odivelas Box Cup 2025, um dos mais importantes torneios internacionais realizados em Portugal, que este ano contou com mais de 80 atletas de 25 equipas a representar 10 diferentes países. Harrington brilhou desde o primeiro combate, demonstrando maturidade, técnica apurada e uma serenidade que apenas a experiência oferece e foi campeã do torneio na categoria Women's Elite 63 e eleita BEST FEMALE BOXER of the tournament !

Entre combates, autógrafos e momentos com jovens atletas, Kellie Harrington cedeu gentilmente essa ENTREVISTA à FightNews Portugal e falou sobre o regresso, a importância dos torneios europeus, a evolução do boxe feminino e a ligação especial que tem com Portugal.

Imagem Odivelas Box Cup . Nuno Pacheco Silva

FightNews: Kellie, antes de mais, é uma honra tê-la connosco. Depois de dois títulos olímpicos e de anunciar o fim da carreira competitiva, o que a motivou a regressar aos ringues?

Kellie Harrington: Obrigada por me receberem. Senti falta do boxe na minha vida. Após 15 meses fora do ringue, percebi que tinha saudades de tudo — do treino, do ambiente, da competição. Voltei agora três vezes esta semana, incluindo um evento na minha terra, Dublin, e depois viajei para Portugal para o Odivelas Box Cup. Fui recebida com grande entusiasmo. Tenho de ser honesta: o torneio surpreendeu-me imenso pela forma exemplar como foi organizado, do início ao fim. É fantástico ter acesso a combates internacionais deste nível.

Thank you very much for having me. I missed boxing in my life. After 15 months out of the ring, I realised I missed everything — the training, the atmosphere and the competition. I’ve stepped back between the ropes three times this week, including a home show in Dublin, before travelling to Portugal for the Box Cup. I was greeted with great excitement. To be honest, I was genuinely impressed by how well the tournament was run from start to finish. It’s fantastic to have access to high-level international fights like these.

Imagem Odivelas Box Cup . Nuno Pacheco Silva

FightNews: Que papel acredita que eventos internacionais como o Odivelas Box Cup têm no desenvolvimento do boxe europeu?

Kellie Harrington: Acho que os Box Cups na Europa têm um papel enorme no crescimento dos nossos atletas. Ajudam-nos a ganhar confiança, aprender e evoluir. Permitem enfrentar atletas de diferentes partes do mundo, o que é uma oportunidade incrível tanto para boxeadores como para treinadores. No geral, ajuda toda a comunidade a crescer.

I believe Box Cups play a massive role in developing European athletes. They help them gain confidence, learn and grow. They also allow them to face opponents from different parts of the world, which is a great opportunity — not only for the athletes themselves but also for their coaches. Overall, it contributes greatly to the growth of our boxing community.

Imagem Odivelas Box Cup . Nuno Pacheco Silva

FightNews: Já conhecia o boxe português ou o ambiente competitivo em Portugal? Tinha expectativas para esta edição?

Kellie Harrington: Sim, já conhecia bastante bem o boxe português e a qualidade dos vossos atletas. Venho muitas vezes a Portugal para treinar — às vezes sozinha, outras com parceiro de treino e treinador. O clima é ótimo e a comida é simplesmente fantástica!

Yes, I was already very familiar with Portuguese boxing and the calibre of the athletes here. I often come to Portugal to train — sometimes on my own, sometimes with a training partner and coach. The weather is great, and the food is absolutely amazing!

Imagem Youtube Odivelas Box Cup

FightNews: A sua presença é vista como uma inspiração para muitos jovens atletas portugueses. Como se sente sabendo que representa isso para tanta gente?

Kellie Harrington: Sinto-me privilegiada por ser alguém que outros atletas admiram. Tento sempre comportar-me como gostaria que os outros se comportassem: tratar toda a gente com respeito e bondade. Ninguém deve achar-se grande demais para as suas próprias botas.

It’s a privilege to be someone other athletes look up to. I try to carry myself the way I would like others to carry themselves — treating everyone with respect and kindness. You should never be too big for your boots.

Imagem Odivelas Box Cup . Nuno Pacheco Silva

FightNews: Nos últimos anos, o boxe feminino cresceu muito em visibilidade e qualidade. Como avalia o nível atual da modalidade a nível internacional?

Kellie Harrington: O boxe feminino está cada vez mais forte. É fantástico ver tantos países a apoiar verdadeiramente as suas equipas femininas, dando-lhes os recursos de que precisam. Se continuarmos neste caminho, o boxe feminino amador só vai crescer ainda mais.

Women’s boxing is going from strength to strength. It’s fantastic to see so many countries truly supporting their female athletes and giving them what they need. If we continue on this path, amateur women’s boxing will keep going from strength to strength.

Imagem Odivelas Box Cup . Nuno Pacheco Silva

FightNews: Este regresso é pontual ou podemos esperar voltar a vê-la competir em breve?

Kellie Harrington: Tenho adorado este torneio. Competi numa categoria acima do meu peso habitual, o meu treinador está comigo e, pela primeira vez, pude trazer o meu pai para um torneio. Estamos a divertir-nos muito aqui — ótimas pessoas, ótima comida, ótimo ambiente. Para mim, é isto que importa. Estou feliz agora, e quanto ao futuro… quem sabe? Vivemos um dia de cada vez, sempre com um sorriso.

For me, I’ve really enjoyed this tournament. I got to come in at a weight above my normal one. My coach is with me, and for once I got to bring my father to a tournament. We’ve really enjoyed it here — it’s been a lovely place to be, with nice people, great food and a great atmosphere. For me, this is what it’s all about. I’m happy now, and who knows what the future holds? We take things day by day with a smile on our face.

Imagem Odivelas Box Cup . Nuno Pacheco Silva

Imagem Youtube Odivelas Box Cup

FightNews: Que mensagem gostaria de deixar aos fãs portugueses — especialmente às jovens mulheres que treinam boxe e vão ao Odivelas Box Cup?

Kellie Harrington: A minha mensagem para o povo português é: obrigada por toda a vossa simpatia durante a nossa estadia. E à Federação Portuguesa de Boxe, obrigada por organizarem um evento tão fantástico. No próximo ano, esperamos trazer uma grande equipa do St. Mary’s Boxing Club, de Dublin.

E para todos: nunca deixem de fazer aquilo que amam. Se estão felizes, em forma e saudáveis, continuem. Nunca deixem que o medo de perder seja maior do que a alegria de ganhar. Desfrutem do que fazem. Foquem-se na performance — se a performance estiver lá, o resultado nem sempre é o mais importante. O crescimento é o que devemos perseguir.

Muito amor, Kellie.

My message to the Portuguese people is: thank you for being so kind while we’ve been here, and to the Portuguese Boxing Federation — thank you for putting on such a great event. Next year, we hope to bring a big team from St. Mary’s Boxing Club in Dublin.

My message to everyone is: never stop doing something you love. If you feel happy, fit and healthy, go for it. Don’t let the fear of losing become greater than the joy of winning. Just enjoy what you do, focus on your performance, and if you perform well, the result doesn’t necessarily matter. Growth is what we should be chasing.

Much love

Imagem Youtube Odivelas Box Cup