O FightNews Entrevista de hoje é com Iuri Fernandes "Call me Nandez", lutador de Muay Thai e Kickboxing da equipa KO TEAM.

FightNews: Fale um pouco de si, quem é o Iuri Fernandes, por qual modalidade começou, como foi o seu início no desporto de combate?

Iuri Fernandes: Bom, por onde começar [risos], o Iuri Fernandes é um jovem português com descendência cabo-verdiana, que desde muito novo sempre foi ativo no mundo do desporto. Começei no mundo desportivo aos 6 anos de idade e, como todos, comecei pelo futebol no Central 32 do Hélder Cristóvão. O mundo dos desportos de combate já me era familiar, pois eu e o meu irmão sempre tivemos o costume de brincar ao “Pega Pega”, que é basicamente wrestling ou luta greco-romana mas numa versão africana. 

FightNews: Como o Muay Thai/Kickboxing entrou na sua vida? Com quantos anos, de que forma? Quem foram/são seus mentores e mestres?

Iuri Fernandes: A adesão deste desporto começou pelo meu primo Vando Cabral (antigo atleta profissional português). Como este desporto antigamente não era bem visto, ele praticava-o às escondidas dos pais. Mais tarde este gosto pela modalidade foi passado ao meu irmão, Miguel Fernandes, que infelizmente não foi tão longe na sua carreira como atleta. Contudo, conseguiu passar-me o gosto e a paixão que me levaram a iniciar esta modalidade com 10 anos na KO TEAM com o Grande João KO Diogo (por incentivo do meu primo-tio Jorge Cabral).

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FightNews: Conte um pouco sobre sua trajetória até aqui, competições que disputou, títulos e ambições para o futuro.

Iuri Fernandes: A minha caminhada começou cedo no Kickboxing, contudo só a comecei a levar mais a sério e com o objetivo de ser um atleta profissional aos 16 anos. Até à data só tinha participado em torneios inter-equipas. 

Em 2018 fiz o meu primeiro combate oficial no WAKO WORLD CUP HUNGRIA nos -81Kg do qual sai derrotado. Apesar do desfecho,  dei o meu melhor e fiz uma mega luta contra (o na altura) atual campeão da Europa e Mundo da WAKO. Mais tarde, fui Campeão Nacional Amador de Muay Thai a -86Kg, tendo voltado a lutar quase um ano depois por não ter ninguém do meu peso a juniores. Em 2019, voltei aos rings no ISKA WORLD CHAMPIONSHIPS competindo em K-1 e Muay Thai, nas quais fui medalha de prata nos -86Kg e depois K-1 WORLD CHAMPIONSHIPS onde levei o bronze a -86Kg. Após uma pausa longa devido ao COVID-19, regressei aos ringues em 2021 (em plena pandemia) na WAKO GRAND PRIX PRAGA, levando o bronze na categoria +91Kg. Perdi logo no primeiro combate, mas na minha opinião, foi de forma muito injusta.

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FightNews: Como é sua rotina de treinos? Como divide seu dia entre os treinos, preparação e outras atividades do dia a dia?

Iuri Fernandes: Os meus treinos são no final da manhã e treino 6x por semana e descanso aos domingos. Os treinos são planificados pelo meu mestre João Diogo e os meus preparadores físicos Cristóvão Rosa e Igor Filipe. Tendo esta carga de treinos semanais, tenho de conciliar estes horários de treino com os meus horários de trabalho, lazer e também muito importante, o descanso. 

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FightNews: Qual seu maior sonho dentro da luta? Tens em vista algum objetivo que é sua busca incansável?

Iuri Fernandes: Eu sempre levei os sonhos como algo impossível de se realizar, por isso, prefiro chama-los de objetivos. O meu maior objetivo na carreira é de participar no K-1 WORLD GRAND PRIX (GP) onde terei que pôr todo o meu corpo e espírito à prova, pois para ganhar o torneio de 8 homens terei de passar por 3 árduos combates profissionais que claramente não será fácil, principalmente porque ao fim de 2 combates já devo estar todo desgastado. Se não for no K-1 WORLD GP, gostaria que fosse no GLORY HEAVYWEIGHT GP (antigo GRAND SLAM) que é uma grande organização da qual tenho como objetivo alcançar como atleta. 

FightNews: Fale um pouco como foi essa sua última luta em Alemanha. O seu adversário, o resultado e o combate em si?

Iuri Fernandes: Esta luta caiu de paraquedas. O convite surgiu-me na manhã de segunda, tendo eu chegado de um combate na noite de domingo. Tive duas semanas para perder 9,4Kg pois a categoria era -90Kg. O peso foi batido com sucesso, graças ao meu nutricionista Rui Ministro da New Knowledge Nutrition que me acompanha há 2 anos. O meu adversário é bastante condecorado tendo sido múltiplas vezes campeão do mundo, da europa como a nível nacional de Kickboxing e Boxe. Ainda para mais, por ter vencido praticamente todos os combates por KO. Não era (nem foi) um combate fácil e a estratégia de combate foi muitíssimo bem montada pelos meus treinadores João Diogo e Luís Sant’Anna Leite. O desfecho foi um KO de joelho salto, sendo exatamente como andávamos a treinar. Este desfecho deixou-nos super felizes e satisfeitos com todo o processo que temos andado a construir ao longo desta época.

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FightNews: Para finalizar, manda um recado para a malta que  acompanha seu trabalho.

Iuri Fernandes: Gostaria de agradecer a todos os que nos apoiam não só a mim mas a todos os atletas portugueses que espalham excelentes prestações e resultados pelo mundo fora, e a todos os que promovem o nosso desporto e imagem nas redes sociais tais como a Fight News, Curva Pt, Low Kick, Podcasts entre outros. Existe um esforço muito importante na promoção do nosso desporto. Que, infelizmente, tem sido posto de parte por maior parte da população, tanto os media como o estado português. Contudo, estas páginas e estas iniciativas estão a permitir que a nossa modalidade seja reconhecida e valorizada e têm vindo a permitir que muitos de nós ganhemos visibilidade e que sejamos vistos como merecedores do respeito pela nossa pátria.