A atleta de boxe Daniela Ribeiro tem-se afirmado no panorama nacional da modalidade, superando desafios pessoais e profissionais ao longo da sua carreira. Com uma história marcada pela resiliência, desde a perda de peso até à superação de uma grave lesão, Daniela partilhou com o Fight News Portugal a sua trajetória e visão sobre o futuro do boxe feminino em Portugal.

FightNews: Como e quando começou a praticar boxe? O que a motivou a escolher esta modalidade?

Daniela Ribeiro: Comecei com 14 anos, mais precisamente no dia 1 de fevereiro de 2016. Sempre pratiquei várias modalidades, como futsal, basquetebol, voleibol e natação. Antes do boxe, experimentei Kickboxing e Muay Thai durante um ano e meio, mas acabei por sofrer uma fratura no pé que me afastou do desporto por mais de um ano.

Durante esse tempo, parei todas as atividades físicas e acabei por ganhar muito peso. Quando decidi regressar ao desporto, entrei no boxe com 76kg, com o objetivo de perder peso e sentir-me melhor comigo própria. A dedicação do meu treinador e colegas foi determinante para me apaixonar pela modalidade. Em três meses, perdi 20kg e decidi que queria competir.

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"Foi amor à primeira vista"

FightNews: Teve alguma referência no mundo do boxe ou foi um desporto que surgiu naturalmente na sua vida?

Daniela Ribeiro: Não tive nenhuma referência no mundo do boxe. Estava indecisa entre boxe e hip-hop, até que experimentei um treino de boxe e foi amor à primeira vista. Gostei do primeiro treino experimental, dos colegas me acolherem bem e do meu treinador ser incansável a explicar cada exercício em como poderíamos ser melhores.

"Recuperei de uma lesão grave e voltei mais forte"

FightNews: Qual foi o maior desafio que enfrentou no início da sua trajetória no boxe?

Daniela Ribeiro: Poderia dizer que a perda de peso foi um dos maiores desafios, mas no início tudo é mais motivador e acontece mais rapidamente. Descobri algumas mazelas antigas devido a operações que tive em criança, como hérnias, mas superei isso rapidamente e voltei mais forte.

O maior desafio que enfrentei na minha trajetória no boxe não foi no início, mas sim o ano passado em 2024. Vinha de um ano (2023) fantástico, cheio de experiências, combates e que me fez evoluir bastante. E entro em 2024 com grandes expectativas, no entanto, tive a maior lesão da minha carreira, rotura do ligamento lateral interno do joelho e outras lesões à volta do mesmo por consequência. Tive muito medo. Mas decidida a voltar recuperei em 8 meses e meio. Voltei a treinar após 9 meses com alguns receios e a cada dia ia desbloqueando a coragem de ultrapassar novos exercícios.

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"O boxe feminino está a crescer, mas ainda precisamos de mais oportunidades"

FightNews:Como vê a evolução do boxe feminino em Portugal nos últimos anos?

Daniela Ribeiro: Nestes nove anos em que estive ligada ao boxe, vi um crescimento do número de mulheres na modalidade, mas ainda precisamos de mais. Precisamos de muitas mais atletas para que possamos evoluir juntas e demonstrar o nosso verdadeiro potencial.

"Queremos equidade, não igualdade"

FightNews: Acredita que ainda existem barreiras para as mulheres no boxe? O que poderia ser feito para incentivar mais atletas femininas?

Daniela Ribeiro: Sim, ainda há muitas barreiras. Existem mais torneios exclusivamente masculinos e, embora a divisão por género seja normal, é necessário criar as mesmas oportunidades para as mulheres competirem.

O objetivo não é sermos iguais, mas termos as mesmas oportunidades. É fundamental que treinadores e organizações acreditem no talento feminino da mesma forma que acreditam no masculino. O Boxe no geral deve ser visto como uma arte de resiliência, determinação, coragem e principalmente para as Mulheres, que são tão capazes como qualquer homem. No geral, o boxe devia ser incutido desde pequenos como o futebol e o ballet e devia ser dada a oportunidade de competir cada vez mais novos como no Kickboxing. 
Acho que é o caminho para crescermos cada vez mais rápido.

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"O respeito, a humildade e a entreajuda são os maiores valores da vida"

FightNews: Que valores e lições o boxe trouxe para a sua vida dentro e fora do ringue?

Daniela Ribeiro: O Boxe e o meu treinador transformaram a minha vida para melhor. A perda de peso trouxe-me mais autoestima, mas mais do que isso, ganhei uma excelente forma física e mais capacidades diárias. Aprendi a confiar em mim e no meu potencial.

Hoje, adoro ensinar boxe. A minha paixão é partilhar este conhecimento e ajudar outros atletas a crescer. O boxe ensinou-me que estamos sempre a aprender e a evoluir, desde que estejamos dispostos a aceitar que não sabemos tudo. Os maiores valores que levo são o respeito, a humildade e a entreajuda.

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"Experimentem o boxe! O mais difícil é não conhecer este mundo"

FightNews: Para finalizar, que conselhos daria a outras meninas e mulheres que têm vontade de praticar boxe, mas sentem-se inseguras ou receosas?

Daniela Ribeiro: O boxe é uma das modalidades mais seguras, com grande entreajuda e pouca rivalidade nos treinos. Podemos crescer todas juntas.

Experimentem treinar, experimentar melhorar e competir. O mais difícil é não conhecer este mundo. Pode ser desafiante, mas é extremamente gratificante.

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