O Jiu-Jitsu português tem vindo a crescer nos últimos anos, revelando talentos promissores que se destacam tanto a nível nacional como internacional. Uma dessas atletas é Miriam Henriques, uma jovem lutadora que começou a sua jornada no Jiu-Jitsu ainda em criança e, desde então, tem conquistado títulos e experiência em grandes competições. Em entrevista, Miriam fala sobre a sua trajetória, os desafios que enfrentou e os objetivos para o futuro.

FightNews: Como foi o teu primeiro contacto com os desportos de combate?

Miriam Henriques: Experimentei Jiu-Jitsu no infantário, com 4 anos, entre outras atividades como ballet, natação e ginástica. Foi por insistência dos meus pais, que queriam que eu aprendesse autodefesa. Comecei as aulas com o Prof. Ulisses Dias e o Prof. João Castro, na Focus Jiu-Jitsu VSC. A verdade é que, nos primeiros treinos, apaixonei-me pela modalidade, pela autoconfiança com que saía de lá e pelo espírito de respeito e trabalho que me foi transmitido. Longe estava eu de saber que o Jiu-Jitsu se tornaria uma parte tão importante da minha vida.

Imagem cedida Miriam Henriques

FightNews: O que representa o Jiu-Jitsu na tua vida, tanto a nível pessoal como desportivo?

Miriam Henriques: O Jiu-Jitsu representa muito mais do que um simples desporto. Para mim, é mais do que uma paixão. Trouxe-me as amizades mais bonitas, devolve-me sempre autoconfiança e representa algo difícil de explicar, mas que se liga à possibilidade de me sentir grande e capaz, mesmo nas maiores adversidades da vida.

Comparo muito os obstáculos que enfrento com os desafios nos tatames: se consigo vencer adversários de categorias acima da minha ou mais graduados, sei que, com a mesma força de vontade e dedicação, posso superar qualquer obstáculo na vida.

Imagem cedida Miriam Henriques

FightNews: Como concilias a prática do Jiu-Jitsu com os estudos?

Miriam Henriques: O Jiu-Jitsu ocupa uma grande parte dos meus dias, não só pela quantidade de treinos que faço para alcançar os meus objetivos, mas também porque é o meu escape face às rotinas do dia a dia. Tento definir sempre tempos de estudo antes dos treinos, para treinar com a cabeça tranquila.

Pode parecer difícil conciliar, mas o equilíbrio que encontro entre os dois é o que me dá energia para correr atrás do que quero. Curiosamente, desde que comecei a competir, tornei-me mais focada e disciplinada. Aprendi que o trabalho traz resultados e isso ajudou-me a melhorar as minhas notas na escola.

FightNews: Que valores ou lições de vida o Jiu-Jitsu te ensinou?

Miriam Henriques: Se aprendi muitas coisas na vida, grande parte delas foram com o Jiu-Jitsu. Aprendi que cada fracasso nos ensina a vencer e que sentir-me derrotada nunca é o caminho certo.

Cada técnica, cada passo no tatame, é um passo em frente. O Jiu-Jitsu ensinou-me a ser resiliente, a ser humilde mesmo nas vitórias e, acima de tudo, a acreditar em mim própria.

Outro valor essencial é o respeito – pelos adversários, pelos árbitros, pelas outras equipas, pelos colegas de treino, pelos professores e pelos mais graduados. Esses princípios levo para o meu dia a dia e ajudam-me a ser uma pessoa melhor para os outros.

Imagem cedida Miriam Henriques

FightNews: Há alguma filosofia ou ensinamento do Jiu-Jitsu que aplicas no teu dia a dia?

Miriam Henriques: Há várias, mas uma frase faz cada vez mais sentido para mim:
"No Jiu-Jitsu nunca se perde. Ou se ganha, ou se aprende."

Levo esta ideia para tudo na vida. O que aprendo faz-me crescer e voltar mais forte. A humildade, a disciplina e o respeito mútuo são valores muito presentes no Jiu-Jitsu e são ensinamentos que aplico em tudo.

Imagem cedida Miriam Henriques

Mais do que um desporto de combate, o Jiu-Jitsu é um estilo de vida que nos ensina a enfrentar os desafios do dia a dia.

FightNews: Como avalias o teu desempenho ao longo do ano de 2024? Houve algum desafio que te marcou?

Miriam Henriques: 2024 foi um ano muito especial para mim. Cresci muito como atleta e realizei sonhos que a Miriam de 2023 nunca imaginaria alcançar.

Conquistei ouro em 8 dos 10 campeonatos em que participei a nível nacional. Nos dois em que fiquei com prata, fechei a categoria com a minha colega de treino.

Um dos momentos mais marcantes foi participar no WORLD PRO, em Abu Dhabi, um sonho tornado realidade. Apesar de não ter corrido como eu esperava, fiz um bom trabalho e percebi que estou no caminho certo para alcançar os grandes tatames.

O maior desafio foi no World Cup, em Valência, onde deixei os nervos afetarem-me e bloqueei na final. Esse momento ensinou-me muito sobre controlo emocional. Aprendi a não deixar que isso aconteça novamente, e cresci imenso numa única luta.

Imagem cedida Miriam Henriques

FightNews: Quais são os teus principais objetivos para 2025 no Jiu-Jitsu?

Miriam Henriques: Para 2025, quero defender os títulos que já conquistei e alcançar os que ainda não consegui. Apesar dos custos das deslocações, um dos meus objetivos é competir mais fora de Portugal, para me testar em ambientes e contra adversários diferentes.

Quero crescer mais, aprender mais e tornar-me tecnicamente e emocionalmente mais forte. Além disso, quero promover o desporto e a defesa pessoal na minha comunidade e continuar a ajudar nas aulas das crianças que estão a começar.

FightNews: Tens alguma mensagem especial para os teus treinadores, colegas de equipa ou familiares?

Miriam Henriques: Claro! Sem eles, nada disto seria possível.

Aos meus colegas de treino e professores, obrigada pela vossa ajuda dentro e fora do tatame. Um agradecimento especial ao meu treinador, Ulisses, que sempre acreditou em mim, mesmo quando eu própria não acreditava.

Imagem cedida Miriam Henriques

À minha família, que me apoia incondicionalmente, e aos amigos que o Jiu-Jitsu me deu, vocês são como família para mim. Levarei os nossos momentos para a vida!

Ao mundo: não desistam! Fortes ou fracos, grandes ou pequenos, há sempre um caminho. O trabalho árduo, a consistência e a determinação vão sempre superar o talento. Façam como eu, arregacem as mangas e conquistem os vossos sonhos! ATITUDE sempre!

Imagem cedida Miriam Henriques