No dia 2 de novembro, em Almada, João Mimotauro fez sua tão aguardada volta ao Cage, enfrentando o experiente Fred Balrog e conquistando uma vitória impressionante no Supreme Challenge III. Após cinco anos fora do ringue, João voltou em grande estilo, e tivemos a oportunidade de conversar com ele sobre a luta e sua jornada.

FightNews: Parabéns pela vitória, João! Como foi enfrentar Fred Balrog? Foi um combate dentro das suas expectativas?

João Mimotauro: Muito obrigado! Sabia que tinha um adversário forte e experiente. Eu já não entrava na Cage há cinco anos, então precisava estar focadíssimo na estratégia para não cometer erros e manter o plano de jogo.

FightNews: Qual foi a estratégia traçada pela sua equipa para este combate?

João Mimotauro: A estratégia era manter pressão no adversário, usar bem as mãos, manter o foco e encostar o Fred à rede para derrubá-lo. Em boa hora, aquela mão direita saiu numa oportunidade perfeita e consegui um nocaute logo aos 40 segundos do primeiro round.

FightNews: Considera este combate uma das suas melhores atuações?

João Mimotauro: Posso afirmar que este foi o combate em que melhor me preparei mentalmente. Foram cinco anos sem lutar, e por duas vezes tinha luta marcada em outras organizações, mas os adversários não compareceram. Era necessário manter o foco e a concentração máxima. A entrada com atitude e certeza nas minhas capacidades era crucial, pois um erro poderia custar caro e criar frustrações. No final, tudo aconteceu como planeado e treinado. Muitos chamam isso de sorte, mas a sorte dá muito trabalho.

FightNews: Como se mantém mentalmente focado e motivado para enfrentar desafios como este?

João Mimotauro: Sou um atleta o ano inteiro; treino constantemente e alimento-me bem. Não entro em "loucuras", gosto de manter a minha saúde física e mental em dia. Mantenho o foco o ano todo e sou consciente das minhas capacidades e vulnerabilidades. Não jogo com o ego; sou metódico e exigente comigo mesmo. Desde muito cedo, aprendi que o treino é sagrado, não há atalhos, e é assim que se triunfa no desporto e na vida, mantendo ética e rigor com os outros. O objetivo é sempre mais e melhor.

FightNews: Qual é a importância de eventos como o Supreme Challenge para a promoção do MMA e o crescimento da modalidade em Portugal?

João Mimotauro: Eventos como o Supreme Challenge são fundamentais, não apenas para a divulgação da modalidade, mas também para os atletas. Sem palcos, não há heróis. Os atletas precisam de competir para ganhar experiência. Quando comecei em 2013, lutávamos no tatame sem condições de segurança, muitas vezes sem remuneração. Era apenas uma oportunidade de mostrar o nosso valor e rezar para não haver lesões. Hoje, tudo mudou: temos uma federação, a modalidade é reconhecida pelo IPDJ, e há muitos eventos de qualidade ao longo do ano. O MMA em Portugal está saudável e veio para ficar, e acredito que em dois ou três anos teremos mais portugueses no UFC, PFL, etc.

FightNews: Que mensagem gostaria de deixar a todos os que o apoiaram nesta vitória e aos que o acompanham na sua carreira?

João Mimotauro: A mensagem que deixo é que é importante sentirmos o carinho do público, o apoio e a força. Temos o mau hábito de valorizarmos os outros e devemos, antes de tudo, dar força ao que é nosso. Valorizar e engrandecer os nossos atletas é crucial para que possamos ser notados e reconhecidos como atletas e como pessoas.