Hugo Braga, líder da equipa Tropa do Thai dos Açores, embarcou recentemente numa nova aventura, rumando à Tailândia para uma temporada de treinos na Muaythai J base do brasileiro Jos Mendonca, um ex-lutador profissional de Muay Thai que mora em Bangkok desde 2010 e já foi campeão mundial WPMF 147lbs em 2011, campeão mundial WPMF 154lbs em 2011, primeiro campeão não tailandês no Estádio Rajadamnern (147lbs) em 2013 e campeão mundial WPMF 160lbs em 2014. O camp conta também com o renomado treinador de Muay Thai e kickboxing, Pedro Rodrigues, que tem prevista a sua chegada a Portugal em breve para elevar ainda mais o nível do Muay Thai no país.
Esta experiência tem sido uma oportunidade única para aperfeiçoar as suas técnicas e evoluir como treinador. Conversámos com ele para saber mais sobre esta jornada.
Hugo Braga: Acabei de chegar, cheguei apenas ontem, mas já comecei a treinar. Logo à tarde, fui fazer o meu primeiro treino, que correu bem. Como o pessoal já me conhece — esta é a segunda vez que venho ao mesmo camp — fui recebido de braços abertos. Já estive cá em abril e maio, durante duas semanas, por isso o ambiente não era novo para mim.
Ontem treinei 10 rounds devagarinho, só para me readaptar. Fizemos também sparring e clinch, como acontece todos os dias, de manhã e à tarde. Hoje de manhã, fiz um treino particular com YOTHIN que é duas vezes campeão da Tailândia e campeão do WBC. Foi uma aula incrível! Aprendi novas técnicas de cotovelos e clinch, que são a especialidade dele.
À tarde, ele convidou-me para ir treinar na academia FA Group, onde também fiz um treino intenso. A experiência tem sido enriquecedora, estou a aprender muito e a treinar com grandes campeões.
Hugo Braga: O objetivo é o de sempre: aprender com os melhores do mundo para evoluir como treinador. Embora já não seja atleta profissional, venho também para melhorar o meu nível técnico. O principal propósito é ser um treinador cada vez melhor, capaz de ensinar os meus alunos com o melhor conhecimento possível. Não quero ser apenas mais um treinador, mas sim uma referência a nível nacional e internacional.
Aqui na Tailândia, o foco é total. Estou a absorver tudo o que posso para levar de volta aos meus alunos, para que possam evoluir. É fundamental para mim aprender com os melhores e trazer essa experiência para casa.
Hugo Braga: Viver na Tailândia, mesmo que seja por um período curto, é como voltar a ser criança. Sinto-me como uma criança feliz e grata pela vida que tenho. Todos os dias aqui são uma nova experiência. A cultura tailandesa é muito especial. As pessoas são sempre alegres e bem-dispostas, especialmente no comércio, seja em mercados ou lojas. Mesmo nos treinos e sparring, a atmosfera é muito positiva e técnica, sem erros. Tudo é feito com muito respeito.
O que mais aprendo aqui é que ninguém chega a campeão sozinho. Há um enorme sentido de comunidade e ajuda mútua. É um valor que tento aplicar na minha academia também: todos precisam uns dos outros para crescer.
No camp, os atletas lutam frequentemente, muitas vezes de duas em duas semanas. Aqui, o Muay Thai não é apenas um desporto, é uma necessidade para muitos. Não ganham muito dinheiro, mas fazem-no por paixão. É inspirador treinar com pessoas que lutam para sobreviver e dar o máximo em cada treino.
Estes valores são o que quero levar para a minha academia: mesmo que não sejam atletas profissionais, os meus alunos têm que treinar como tal. Dou sempre 200% nos treinos e espero o mesmo dos meus alunos. O treino tem que ser desconfortável, é assim que se cresce, tanto no desporto como na vida. Esses ensinamentos são fundamentais para melhorar o mindset e enfrentar qualquer problema que a vida nos apresente.