Sara Henriques está a viver uma das etapas mais importantes do seu percurso no Taekwondo. A atleta portuguesa foi convocada para representar Portugal no Campeonato da Europa de Cadetes 2026, que terá lugar em Bucareste, na Roménia, de 26 a 28 de novembro, competindo na categoria Femininos -59 kg.
A convocatória surge depois de uma época de 2026 com vários resultados de destaque. Sara Henriques conquistou a medalha de ouro no Portugal Open G1, em Gaia, no Open Internacional de Sintra e no Open de Almada, além de ter terminado o Campeonato Regional no primeiro lugar. No Campeonato Nacional, alcançou o segundo lugar, sagrando-se vice-campeã nacional.
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A atleta soma ainda duas vitórias no Test Match, em Vendas Novas, e uma vitória na Liga Hwarang.
Agora, o desafio é internacional. Bucareste será o palco onde Sara Henriques irá vestir pela primeira vez, nesta competição, as cores de Portugal e medir forças com algumas das melhores atletas europeias da sua categoria.
Em entrevista à Fight News Portugal, a jovem atleta fala sobre as expectativas para o Europeu, a preparação, os desafios da competição, a importância da família e do seu Mestre Daniel Dias, bem como do apoio que tem recebido nesta nova etapa através da Arise Martial Arts, do Mestre Pedro Ferreira e da CESSAC.
FightNews:Sara, vais representar Portugal no Campeonato Europeu de Cadetes, em Bucareste, na categoria -59 kg. Que expectativas tens para esta competição?
As minhas expectativas são chegar ao Europeu, dar tudo em cada combate e tentar chegar ao pódio. Sei que vai ser uma competição muito difícil, mas quero aproveitar esta oportunidade ao máximo e representar Portugal da melhor forma possível.
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FightNews: Como tem sido a preparação para este Campeonato Europeu e em que aspetos sentes que mais evoluíste ao longo deste período?
A preparação tem sido intensa e sinto que ainda vou evoluir muito até ao Europeu. Tenho trabalhado bastante a parte técnica, física e mental e quero chegar a Bucareste o mais preparada possível.
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FightNews: A categoria -59 kg terá certamente atletas de elevado nível. O que esperas encontrar em termos de competitividade e quais serão, na tua opinião, os principais desafios?
Já sei que não vai ser fácil, porque vou encontrar atletas de elite. Acho que o meu maior desafio vai ser manter a cabeça fria, mesmo nos momentos mais difíceis dos combates, continuar focada e conseguir fazer aquilo que tenho treinado.
FightNews: Com o início de uma nova época, quais são os teus principais objetivos para os próximos meses?
Quero manter o ritmo dos treinos, participar em opens e torneios e tentar conseguir sempre bons resultados. Acima de tudo, quero continuar a evoluir como atleta, ganhar experiência e crescer nesta nova etapa!
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FightNews:Por detrás dos combates e das medalhas existe uma rotina exigente. Quais são as maiores dificuldades do dia a dia de uma atleta de alto rendimento?
A minha maior dificuldade é gerir o tempo, porque quero fazer tudo ao mesmo tempo e muitas vezes isso não é possível. Entre os treinos, a escola, a família e a vida pessoal, tenho de aprender a organizar bem as minhas prioridades.
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FightNews: Como consegues conciliar os treinos, a vida pessoal e todas as exigências que fazem parte do percurso de uma atleta jovem?
Os meus pais ajudam-me muito. Tem de haver muita organização e todos os minutos contam. Sem o apoio deles seria muito mais difícil conseguir conciliar tudo.
FightNews: Existe alguma atleta ou referência do Taekwondo que admires particularmente e que tenha servido de inspiração para o teu percurso?
Sim, o meu Mestre Daniel Dias, porque é ele que me puxa para cima nos dias difíceis e sempre acreditou no meu potencial. Quero continuar a aprender com ele e gostava de um dia ser tão boa atleta como o meu Mestre Daniel.
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FightNews: Se pudesses falar com a Sara que começou a praticar Taekwondo, o que lhe dirias hoje?
Diria: não stresses com os erros. Vais ficar com muitas nódoas negras e, às vezes, até vais chorar, mas vai valer a pena. E, acima de tudo, nunca desistas dos teus sonhos.
FightNews: Quando olhares para a bandeira de Portugal antes de entrar no tatami em Bucareste, o que gostarias de sentir e o que gostarias que esse momento representasse?
Quero que esse momento represente todo o meu esforço e todo o trabalho que fiz até chegar ali. Não vou estar a lutar só por mim, mas também por todas as pessoas que fazem parte desta caminhada e por Portugal.
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FightNews:Para terminar, que mensagem gostarias de deixar a todos os portugueses que vão acompanhar a tua participação no Campeonato Europeu de Cadetes em Bucareste?
Quero agradecer a toda a gente que apoiou e continua a apoiar esta ida ao Europeu. Estamos a começar uma nova etapa com a Arise Martial Arts e, como a equipa é muito recente e ainda estamos à procura de um espaço próprio para treinar, quero deixar um agradecimento especial ao Mestre Pedro Ferreira e à CESSAC, que nos têm aberto as portas, disponibilizado o espaço e a sua equipa para me ajudarem nesta preparação. Esse apoio tem sido muito importante para nós.
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A participação no Campeonato da Europa de Cadetes representa agora um novo capítulo no percurso de Sara Henriques. Depois de uma temporada de 2026 marcada por resultados de destaque em provas nacionais e internacionais, a atleta prepara-se para subir ao tatami em Bucareste com um objetivo claro: dar o máximo em cada combate e representar Portugal da melhor forma possível.
Com o apoio da família, do Mestre Daniel Dias, da Arise Martial Arts, do Mestre Pedro Ferreira e da CESSAC, Sara Henriques parte para a Roménia consciente da exigência do desafio, mas também com a ambição de aproveitar ao máximo uma oportunidade que poderá marcar a sua carreira no Taekwondo.
Bucareste será, assim, o próximo grande palco de uma jovem atleta que já demonstrou vontade de competir, aprender, evoluir e, acima de tudo, nunca desistir dos seus sonhos.