O MMA Algarve Cup 2026 prepara-se para levar a Portimão, no dia 24 de outubro, uma grande jornada dedicada ao MMA amador. Com mais de 95 atletas inscritos e dois cages em funcionamento em simultâneo, a primeira edição promete reunir atletas e equipas de várias regiões do país.

À frente deste projeto estão Joel Magalhães e Luís Arez, da organização, que explicam como nasceu o MMA Algarve Cup, os objetivos desta primeira edição e a ambição de transformar Portimão num ponto de encontro do MMA nacional.

Imagem Divulgação

FightNews: O MMA Algarve Cup 2026 realiza-se no dia 24 de outubro, em Portimão. Como nasceu a ideia de criar este evento e o que motivou a organização a avançar com este projeto?

A ideia nasceu essencialmente da vontade de criar mais oportunidades de competição para os atletas de MMA, principalmente para os atletas amadores, e, ao mesmo tempo, trazer para o Algarve um evento com uma dimensão e uma estrutura diferentes.

Sentíamos que havia espaço para criar em Portimão um evento capaz de juntar muitas equipas, atletas de diferentes idades e níveis de experiência e proporcionar-lhes condições próximas das que encontramos em grandes competições internacionais.

Desde o início, a nossa intenção não foi apenas realizar mais um evento. Queremos contribuir para o crescimento do MMA em Portugal, criar competição regular e, acima de tudo, dar visibilidade aos atletas que estão a começar o seu percurso na modalidade. O próprio enquadramento apresentado no Smoothcomp identifica o MMA Algarve Cup como um evento dedicado à promoção do MMA em Portugal.

Imagens cedidas Joel Magalhães

FightNews: Estamos a falar de um evento com cerca de 90 atletas. Que expectativas têm para esta primeira edição do MMA Algarve Cup?

As nossas expectativas foram claramente ultrapassadas. Neste momento, o Smoothcomp já apresenta 95 atletas, o que demonstra a adesão que esta primeira edição conseguiu gerar.

Começámos com uma expectativa bastante mais moderada e fomos percebendo que existia uma procura muito grande por este tipo de competição. Agora estamos a trabalhar para fechar aproximadamente 40 combates o mais equilibrados possível, tendo sempre em consideração a idade, o peso e a experiência competitiva dos atletas.

Mais importante do que bater números é conseguirmos que cada atleta tenha uma experiência positiva e segura. Se conseguirmos terminar esta primeira edição com atletas, treinadores e público a querer regressar em 2027, então consideraremos que cumprimos o nosso principal objetivo.

FightNews:Um dos grandes destaques será a utilização de dois cages em simultâneo. Porque decidiram apostar neste formato e que desafios representa para a organização?

Quando percebemos o número de atletas e de combates que estávamos a atingir, tivemos de pensar numa solução que permitisse realizar o evento com qualidade e sem obrigar atletas e público a uma jornada excessivamente longa.

Daí nasceu a decisão de apostar em dois cages em simultâneo. É um investimento muito superior porque praticamente obriga a duplicar uma parte importante da estrutura: oficiais, equipas de apoio, zonas técnicas, equipamentos, controlo dos atletas e toda a coordenação necessária para garantir que os dois cages funcionam corretamente.

É provavelmente um dos maiores desafios desta organização, mas acreditamos que também será uma das características que vai tornar o MMA Algarve Cup diferente e criar uma verdadeira dinâmica de grande competição.

Imagens cedidas Joel Magalhães

FightNews: “Duas cages. Dezenas de combates. Um grande espetáculo.” É este o conceito apresentado pela organização. O que pode o público esperar encontrar no Pavilhão Desportivo da Boavista ao longo do dia?

Pode esperar MMA praticamente sem interrupções, com dezenas de atletas e duas áreas de competição a funcionar em simultâneo.

Mas queremos que o evento seja mais do que assistir a combates. Estamos a preparar uma estrutura onde atletas, treinadores, famílias e público se sintam integrados num verdadeiro evento de MMA.

Vamos ter diferentes soluções para o público, desde bancada até mesas junto à área de competição, procurando criar uma experiência mais próxima da ação.

Acima de tudo, queremos que quem entre no Pavilhão da Boavista sinta que está num grande evento desportivo e perceba o nível de evolução que o MMA amador está a alcançar em Portugal.

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FightNews: O evento reúne atletas e equipas provenientes de vários pontos do país. Que importância tem para vocês conseguir trazer diferentes escolas e equipas de MMA até Portimão?

É fundamental. Um evento não existe sem atletas e sem treinadores.

Um dos aspetos que mais valorizamos nesta edição é termos conseguido mobilizar diferentes escolas e equipas. Quanto maior for essa diversidade, mais possibilidades temos de realizar combates equilibrados e mais os atletas têm oportunidade de competir com adversários diferentes daqueles que encontram habitualmente.

Também queremos que exista cada vez mais cooperação entre os treinadores. Podemos pertencer a equipas diferentes e ser adversários durante alguns minutos dentro do cage, mas todos temos interesse em desenvolver o MMA português.

Portimão pode tornar-se um ponto de encontro importante para essa comunidade.

Imagens cedidas Joel Magalhães

FightNews: Sentem que existe atualmente uma procura crescente por competição no MMA em Portugal e que havia espaço para um torneio com estas características?

Sem dúvida. Os próprios números desta primeira edição são provavelmente a melhor resposta.

As inscrições normais decorreram entre 27 de junho e 1 de agosto e a plataforma apresenta atualmente 95 atletas associados ao evento.

Isto mostra-nos que existem muitos atletas que querem competir. E, para desenvolver bons atletas, precisamos de lhes proporcionar competição, principalmente nas fases iniciais das suas carreiras.

Portugal tem treinadores, clubes e atletas com qualidade. O que precisamos de continuar a desenvolver é uma estrutura competitiva cada vez mais regular, organizada e acessível.

Imagens cedidas Joel Magalhães

FightNews: Um evento como o MMA Algarve Cup pode funcionar também como uma porta de entrada para atletas que procuram ganhar experiência competitiva. É esse um dos objetivos da organização?

É talvez um dos objetivos mais importantes do MMA Algarve Cup.

Nem todos os atletas podem começar a competir imediatamente em grandes galas ou contra adversários com muitos combates. É necessário existir um percurso.

Queremos proporcionar aos atletas menos experientes a possibilidade de entrarem num cage, viverem todo o ambiente competitivo e adquirirem experiência, mas procurando sempre encontrar um adversário adequado ao seu peso, idade e nível de experiência.

Ao mesmo tempo, temos atletas mais experientes que precisam de continuar a competir e a evoluir.

Se queremos futuramente ter mais portugueses a competir a bom nível internacional, temos obrigatoriamente de começar por criar mais oportunidades de competição em Portugal.

Imagens cedidas Joel Magalhães

FightNews: Que impacto esperam que o MMA Algarve Cup possa ter na promoção do MMA e dos desportos de combate no Algarve e em Portimão?

Gostávamos que este fosse o início de algo com continuidade.

Portimão e o Algarve têm todas as condições para receber grandes eventos desportivos. Um evento desta dimensão traz atletas, treinadores, familiares e adeptos até à cidade e, ao mesmo tempo, aproxima o MMA do público algarvio.

Queremos também mostrar que o MMA pode ser apresentado de forma organizada, regulamentada e segura, valorizando atletas, treinadores e clubes.

Se depois deste evento houver mais jovens interessados em praticar, mais público a acompanhar a modalidade e mais atletas do Algarve a querer competir, então já estaremos a deixar um resultado muito positivo.

Imagens cedidas Joel Magalhães

FightNews: O MMA Algarve Cup 2026 pode ser um dos maiores torneios de MMA realizados em Portugal este ano. É esse o objetivo da organização ou querem ir ainda mais longe?

Quando iniciámos o projeto, o objetivo não era dizer que íamos ser os maiores. O objetivo era fazer bem.

Mas o crescimento das inscrições obrigou-nos a elevar também a nossa própria ambição. Com mais de 90 atletas inscritos, aproximadamente 40 combates previstos e dois cages em simultâneo, estamos a preparar uma estrutura muito pouco habitual no MMA nacional. O Smoothcomp apresenta atualmente 95 atletas associados ao evento.

Queremos que esta primeira edição seja uma referência e que seja apenas o início.

Se conseguirmos estabelecer o MMA Algarve Cup como um evento anual, queremos continuar a crescer, trazer mais equipas nacionais e internacionais e colocar Portimão e o Algarve no calendário dos grandes eventos de MMA amador.

Portanto, sim: a ambição vai muito além de 2026.

FightNews: Para terminar: no dia 24 de outubro, cerca de 90 atletas, 40 combates e dois cages vão transformar o Pavilhão Desportivo da Boavista numa verdadeira arena de MMA. Que promessa podem deixar aos atletas, treinadores, famílias e fãs que vão estar em Portimão?

A promessa que podemos deixar é sobretudo uma: vamos dar tudo para estar à altura da confiança que depositaram em nós.

Existe um investimento financeiro, logístico e pessoal muito grande por trás deste evento. Estamos a fazê-lo porque acreditamos nos atletas e acreditamos que o MMA português merece eventos desta dimensão.

Aos atletas, queremos proporcionar condições para demonstrarem o seu trabalho e terem a maior visibilidade possível.

Aos treinadores, agradecemos todo o esforço e colaboração, porque sem eles seria impossível organizar um evento desta dimensão.

Às famílias e ao público, prometemos um dia de grande intensidade, emoção e muito MMA.

No dia 24 de outubro, no Pavilhão da Boavista, em Portimão, queremos mostrar aquilo que conseguimos fazer quando clubes, treinadores, atletas, Federação, parceiros e organização trabalham na mesma direção.

Queremos que, no final da noite, todos possam dizer: “Eu estive na primeira edição do MMA Algarve Cup.”

E queremos que seja apenas a primeira de muitas.

Imagens cedidas Joel Magalhães

Entrevista: Joel Magalhães & Luís Arez
Organização — MMA ALGARVE CUP 2026
PORTIFIGHT – Associação Portimão Fight Club & ANAMMDA