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A jovem atleta Mara Cardoso, da Academia Combate de Gaia, viveu uma experiência internacional de grande importância para a sua evolução desportiva ao participar, pela primeira vez, no WKO Open World Championships, uma das competições internacionais de Kickboxing promovidas pela World Kickboxing Organisation (WKO).
A competição realizou-se entre os dias 31 de julho e 2 de agosto, no Metrodome Arena, em Barnsley, Inglaterra, reunindo atletas de diferentes países e proporcionando à jovem portuguesa um importante contacto com um nível competitivo internacional.
Mara Cardoso participou em duas categorias: Light Contact e Low Kick Light, terminando a competição com duas presenças em finais e duas medalhas de prata.
Imagem cedida Jorge Cardoso
Na categoria de Light Contact, Mara competiu inicialmente no escalão dos 12 anos, até aos -48 kg. No entanto, como não existiam adversárias no seu escalão, a atleta portuguesa subiu para a categoria até aos -53,9 kg, enfrentando atletas mais pesadas.
A mudança de escalão não impediu Mara de demonstrar toda a sua qualidade.
Nas meias-finais, a atleta da Academia Combate de Gaia enfrentou a campeã mundial do ano passado, de Inglaterra, e conseguiu uma importante vitória que lhe garantiu a passagem à final.
Imagem cedida Jorge Cardoso
Na decisão, Mara acabou por ser derrotada por uma atleta escocesa, terminando assim a sua participação no Light Contact com uma medalha de prata e uma prestação de enorme destaque, sobretudo tendo em conta que competiu acima do seu escalão habitual.
Imagem cedida Jorge Cardoso
No domingo, Mara voltou ao tatami para disputar a categoria de Low Kick Light, desta vez no escalão dos -50 kg.
A jovem portuguesa voltou a apresentar-se em excelente nível e venceu uma atleta escocesa nas meias-finais, garantindo novamente um lugar na final.
Na decisão, Mara enfrentou uma atleta polaca e acabou por perder pela margem mínima. Um resultado que, segundo a equipa da Academia Combate de Gaia, não diminui em nada a qualidade da prestação da atleta portuguesa, até porque a adversária chegou à final diretamente, estando mais fresca para o combate decisivo.
Mais do que os resultados, a participação em Barnsley permitiu a Mara Cardoso medir as suas capacidades perante atletas internacionais e perceber que está preparada para competir num contexto de elevado nível.
Ao longo da competição, a atleta portuguesa demonstrou capacidades técnicas e tácticas de nível mundial, enfrentando adversárias de diferentes escolas e estilos competitivos e respondendo de forma muito positiva aos desafios colocados.
Para Jorge Cardoso, treinador e responsável pela Academia Combate de Gaia, a participação no WKO Open World Championships teve também um objectivo muito concreto: proporcionar à atleta a experiência competitiva necessária para continuar a evoluir.
Imagem cedida Jorge Cardoso
A decisão de viajar até Inglaterra surgiu precisamente da necessidade de procurar oportunidades competitivas fora de Portugal.
“Participámos nesta prova para dar mais rodagem à Mara, pois em Portugal as oportunidades para competir são muito poucas e, nestas idades, é preciso competir para evoluir.”
A experiência internacional permitiu, assim, não apenas conquistar resultados, mas sobretudo acumular combates, testar estratégias e ganhar experiência perante adversárias de diferentes países.
Também em representação da Academia Combate de Gaia, Jorge Cardoso, treinador e responsável pela academia, participou no WKO Open World Championships, conquistando a medalha de prata na categoria Low Kick Light, +42 anos, 77-79 kg. A participação de Jorge Cardoso reforçou assim a presença da Academia Combate de Gaia num palco internacional de grande exigência, juntando a sua medalha à excelente prestação de Mara Cardoso, que também alcançou duas finais na competição.
Imagem cedida Jorge Cardoso
A participação no WKO Open World Championships representa mais um passo no percurso de uma jovem atleta que procura crescer através da competição.
Com duas finais disputadas em duas categorias distintas, vitórias sobre atletas de Inglaterra e Escócia e uma final decidida pela margem mínima frente a uma atleta polaca, Mara Cardoso regressa a Portugal com duas medalhas de prata e, sobretudo, com uma experiência internacional que poderá revelar-se fundamental para o seu futuro.
Imagem cedida Jorge Cardoso
Para a Academia Combate de Gaia, a aposta passa por continuar a criar condições para que os seus atletas possam competir, ganhar experiência e enfrentar desafios cada vez maiores.
Imagem cedida Jorge Cardoso
Em Barnsley, Mara mostrou que, apesar da idade, tem capacidade para competir ao mais alto nível internacional. E, mais importante ainda, mostrou que a experiência adquirida em cada combate pode ser uma das ferramentas mais importantes para continuar a evoluir.
