O Greatest Fighter Championship (GFC) regressa no próximo 18 de julho a Guimarães para a sua 9.ª edição, prometendo afirmar-se como um dos maiores eventos de Kempo e desportos de combate realizados em Portugal. Ao longo de um dia inteiramente dedicado à modalidade, o público poderá assistir a um torneio com várias centenas de atletas, uma gala preliminar e uma grande gala internacional que reunirá alguns dos melhores competidores nacionais e estrangeiros.
Em entrevista à Fight News Portugal, Ivo Cardoso, organizador e responsável pelo GFC, faz o balanço da evolução do projeto, revela algumas das novidades desta edição e partilha a visão para o futuro daquele que pretende consolidar como um dos principais eventos internacionais de Kempo.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews:, no próximo dia 18 de julho teremos mais uma edição do GFC em Guimarães. Quais são as tuas expectativas para este evento?
As expectativas são muito positivas. Trabalhámos durante vários meses para preparar um evento com qualidade, tanto para os atletas como para o público. Queremos que esta edição seja mais um passo na afirmação do GFC como uma referência dos desportos de combate em Portugal.
Acima de tudo, esperamos proporcionar grandes combates, um ambiente fantástico e uma experiência memorável para todos os que nos visitarem. Vamos para a 9.ª edição do GFC e esta edição internacional promete. A meta é fazer sempre mais e melhor.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews:Que balanço fazes da evolução do GFC desde a primeira edição até aos dias de hoje?
O crescimento tem sido muito natural e sustentado. Começámos com um projeto ambicioso, mas sabíamos que conquistar a confiança de atletas, treinadores e público levaria tempo.
Hoje sentimos que o GFC já é reconhecido como um evento sério, organizado e que valoriza os atletas. A cada edição aprendemos, melhoramos e elevamos a fasquia, tanto ao nível da organização como da qualidade dos combates, não só a nível nacional, como também através da promoção de galas internacionais, procurando ter sempre os melhores atletas.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews: O que já podes adiantar sobre o número de combates e atletas que irão participar nesta edição?
Será uma das maiores edições de sempre. Durante o dia teremos um torneio com várias centenas de atletas em diferentes disciplinas de Kempo. Teremos uma gala preliminar durante a tarde e, à noite, a grande gala internacional.
Entre a gala preliminar e a gala principal, teremos perto de 30 combates de elevado nível, envolvendo alguns dos melhores atletas nacionais e internacionais. Será um dia inteiro dedicado aos desportos de combate.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews:Teremos representação internacional? Que países estarão presentes?
Sim. O GFC tem vindo a crescer também nesse aspeto e este ano teremos atletas provenientes de Portugal, Espanha, Ucrânia, Brasil e Roménia. Ainda aguardamos resolver algumas questões relacionadas com os vistos de atletas da Argélia e do Congo.
A presença internacional aumenta bastante o nível competitivo e permite aos nossos atletas medirem forças com diferentes estilos, preparando também os atletas portugueses para competições internacionais.
A ideia é realizar todos os anos uma grande gala internacional do GFC. Esta será em Guimarães, mas quem sabe se, num futuro próximo, não teremos uma edição em Espanha, Roménia ou Argélia.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews:O que é que os adeptos dos desportos de combate podem esperar encontrar no GFC?
Podem esperar grandes combates, muita emoção e uma organização pensada para proporcionar um verdadeiro espetáculo. Procuramos criar um ambiente profissional, com boa iluminação, excelente sonorização, uma produção cuidada e atletas preparados para dar o seu melhor.
Queremos que quem compra um bilhete saia satisfeito e com vontade de regressar na edição seguinte.
Vamos introduzir algumas inovações ao nível dos rounds, do número de assaltos e da intensidade dos combates. Teremos lutas ligeiramente mais curtas para as tornar mais dinâmicas, permitindo realizar mais combates, com atletas sempre no limite desde o primeiro ao último segundo.
Modalidades como o Full Kempo e o Knockdown prometem levar o público ao delírio, mas ainda não podemos revelar tudo.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews: O que distingue o GFC de outros eventos da modalidade? Que experiência procuras proporcionar aos atletas e ao público presente?
O GFC distingue-se pela forma como procura valorizar todos os intervenientes. Para nós, o atleta é sempre a principal figura do espetáculo.
Investimos bastante na apresentação dos combates, na imagem do evento e nas condições oferecidas aos participantes. Ao mesmo tempo, queremos que o público sinta que está a assistir a um espetáculo de grande qualidade, onde cada combate tem importância e onde existe um ambiente único.
Como referi anteriormente, os atletas internacionais trazem ainda mais qualidade competitiva, tal como as modalidades e regras próprias do Kempo.
Sabemos que o MMA está muito em destaque atualmente, mas queremos mostrar algo diferente, mais intenso, com maior troca de golpes, menos tempo de luta no solo e menos interrupções. Estou convicto de que quem assistir pela primeira vez ficará surpreendido.
Imagem cedida Ivo Cardoso
FightNews: Qual a importância de eventos como o GFC para o crescimento do Kempo nacional? Consideras que o Kempo português vive atualmente um dos seus melhores momentos?
Sem dúvida. Eventos desta dimensão ajudam a dar visibilidade ao Kempo e mostram ao público a qualidade dos atletas portugueses.
Felizmente, o Kempo nacional atravessa uma fase muito positiva. Cresceu bastante nos últimos anos e acredito que, nos próximos cinco anos, será a federação com maior número de atletas inscritos, o que inevitavelmente contribuirá para um maior reconhecimento da modalidade.
Portugal tem conquistado excelentes resultados internacionais e existem cada vez mais clubes e treinadores a desenvolver um trabalho de enorme qualidade.
O GFC pretende contribuir para esse crescimento, oferecendo mais oportunidades de competição e evolução aos atletas. Tanto o GFC como a Federação Portuguesa de Kempo atribuem uma enorme importância às camadas de formação. É aí que está a chave do sucesso e a garantia de um futuro muito promissor.
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FightNews: Que impacto tem a presença de atletas internacionais no desenvolvimento dos nossos competidores?
É muito importante. Competir com atletas de outros países obriga-nos a sair da nossa zona de conforto e permite conhecer diferentes formas de lutar, ritmos e estratégias.
Essa experiência faz crescer os atletas muito mais rapidamente e aumenta também o prestígio do evento. Quanto maior for a qualidade dos adversários, maior será também a evolução dos nossos competidores. Enquanto promotor e treinador da Seleção Nacional, percebo que esse é o caminho.
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FightNews: Em 2027 o GFC chegará à sua décima edição. O que representa para ti alcançar este marco? Podemos esperar uma edição histórica?
Alcançar a décima edição será um motivo de enorme orgulho. Significa que o projeto conseguiu crescer, manter-se e conquistar o seu espaço no panorama nacional, alcançando a consistência necessária para continuar a apostar e crescer ainda mais.
Neste momento estamos totalmente focados na edição deste ano, porque acreditamos que cada evento merece toda a nossa dedicação.
Naturalmente, já temos algumas ideias para tornar a décima edição especial e memorável. O nosso desejo é realizar essa gala ao ar livre, tendo o Castelo de Guimarães como pano de fundo.
Queremos celebrar esse marco com um evento ainda maior e digno da confiança que tantas equipas têm depositado no GFC.
FightNews: Por fim, que mensagem gostarias de deixar aos atletas, treinadores e equipas que fazem parte do GFC?
Antes de mais, quero agradecer a todos os atletas, treinadores, árbitros, parceiros, patrocinadores e voluntários que tornam este evento possível.
Aos atletas, desejo que entrem no ringue, no octógono ou na área de combate preparados para dar o seu melhor, sempre com respeito pelos adversários e pelos valores do desporto e, acima de tudo, que desfrutem do momento.
Aos treinadores e às equipas, deixo uma palavra de agradecimento pela confiança que continuam a demonstrar no GFC. O crescimento deste projeto deve-se muito a todos eles.
Costumo dizer que juntos somos mais fortes. Espero que continuem connosco nesta caminhada, porque acredito que, unidos, podemos continuar a elevar o nível dos desportos de combate em Portugal.
Imagem cedida Ivo Cardoso
Ao aproximar-se da sua 9.ª edição, o Greatest Fighter Championship consolida-se como uma referência do Kempo em Portugal e demonstra uma ambição cada vez maior de afirmação internacional. Com centenas de atletas, uma gala internacional, novas regras competitivas e a presença de competidores de vários países, o evento promete transformar Guimarães num dos principais palcos dos desportos de combate no mês de julho.
Para Ivo Cardoso, o crescimento do GFC é apenas o início de um projeto que pretende continuar a elevar o nível do Kempo português, criar novas oportunidades para os atletas nacionais e oferecer ao público um espetáculo cada vez mais profissional, competitivo e memorável.