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Zé Machado prepara-se para um dos momentos mais relevantes da sua carreira profissional no MMA. Esta sexta, dia 22 de maio, o atleta português sobe à jaula do WOW 30, no Campo Pequeno, em Lisboa, para disputar o cinturão interino peso pluma da organização frente ao brasileiro Henrique Barbosa, representante da reconhecida Chute Boxe Diego Lima. O combate assume um significado especial não apenas pelo título em jogo, mas também por integrar a primeira edição do WOW FC realizada em Portugal.
Campeão mundial amador da IMMAF em 2023, Zé Machado chega a esta fase num claro processo de consolidação competitiva e maturação enquanto atleta. Num período em que o MMA português procura afirmar-se com maior regularidade nos grandes palcos internacionais, eventos desta dimensão representam também uma oportunidade de crescimento para toda a modalidade em território nacional.
Em entrevista à Fight News Portugal, o lutador português falou sobre a responsabilidade de competir em casa, a evolução da sua carreira, o atual momento do MMA nacional e a preparação para um dos maiores desafios da sua trajetória.
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Lutar em Lisboa, no Campo Pequeno, é algo muito especial para mim. Poder competir em casa, com o apoio do público português, dá uma motivação extra. Sinto que vai ser uma noite enorme para o MMA nacional e fazer parte deste card é um orgulho muito grande.
Sinto essa responsabilidade, claro, mas vejo-a de forma positiva. Tenho trabalhado muitos anos para chegar a este nível e representar Portugal num evento desta dimensão é um privilégio. Quero continuar a mostrar que os atletas portugueses têm qualidade para competir com qualquer um no mundo.
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Ser campeão mundial amador pela IMMAF em 2023 mudou muito a minha mentalidade. Deu-me confiança e mostrou-me que estava no caminho certo. A partir daí comecei a olhar para a carreira de forma ainda mais profissional, com mais disciplina e maturidade dentro e fora da jaula.
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O Henrique é um atleta experiente, forte e competitivo. Espero um combate duro, como têm de ser os combates neste nível. Preparei-me para todas as situações e acredito muito no trabalho que fizemos durante o camp. Sem entrar em estratégias, sinto-me pronto para mostrar a minha evolução.
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Acho que evoluí em todas as áreas, mas principalmente na maturidade dentro da jaula. Hoje sinto-me mais completo, mais calmo e mais inteligente a gerir os momentos do combate. Continuo agressivo quando é preciso, mas cada vez mais consciente nas decisões que tomo.
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O MMA português está a crescer muito. Temos cada vez mais atletas talentosos, mais visibilidade e eventos maiores a apostar em Portugal. Ainda há caminho para fazer, mas acredito que estamos numa fase muito importante e que os próximos anos podem elevar ainda mais o nível do MMA nacional.
A chegada do WOW a Lisboa é enorme para o desporto. Estamos a falar de um evento com grande produção, nomes fortes e muita atenção mediática. Isto ajuda não só os atletas, mas também o crescimento do MMA em Portugal e a criação de mais oportunidades para a nova geração.
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Os fãs podem esperar uma grande noite de MMA. Vai haver muita emoção, combates intensos e uma energia incrível no Campo Pequeno. Da minha parte, podem esperar alguém preparado para dar espetáculo e deixar tudo dentro da jaula.
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Este combate representa mais um passo importante na minha carreira. Cada oportunidade destas aproxima-me dos objetivos que tenho para o futuro. Quero continuar a crescer, ganhar experiência e afirmar-me cada vez mais entre os melhores.
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Quero agradecer a todos os que me têm apoiado ao longo do caminho. Sentir o apoio dos portugueses significa muito para mim. Prometo entrar naquela jaula para representar Portugal da melhor forma possível e dar-vos um grande combate. Vemo-nos no WOW 30.
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