Há histórias que pertencem a um atleta. E há histórias que, através de um atleta, revelam uma cidade, uma época e uma comunidade inteira.

“Soco A Soco”, filme realizado por Diogo Varela Silva, parte da vida de Orlando Jesus, antigo campeão português de boxe conhecido como o “Pugilista das mãos de ferro”, mas vai além da biografia desportiva. Com estreia hoje, 14 de maio, nos cinemas, o documentário acompanha um homem que encontrou no boxe uma forma de construir identidade, disciplina, pertença e sobrevivência e, ao mesmo tempo, recupera uma Lisboa onde a modalidade ocupava espaços populares, cruzava mundos sociais e fazia dos pugilistas figuras reconhecidas da cidade.

Este filme tem um significado especial. Porque fala de boxe, mas também fala de memória. Fala dos ginásios, dos treinadores, dos atletas, dos clubes e de todas as histórias dos desportos de combate que, muitas vezes, ficam fechadas dentro das salas de treino, longe da atenção mediática e da narrativa cultural do país.

Numa altura em que milhares de pessoas praticam boxe, kickboxing, jiu-jitsu, muay thai, MMA, karate, judo e outras modalidades em Portugal, “Soco A Soco” chega ao cinema como uma oportunidade rara: ver a comunidade da luta representada com dignidade, profundidade e humanidade.

Conversámos com Diogo Varela Silva sobre o filme, Orlando Jesus, a Lisboa do boxe, a memória dos desportos de combate e o convite para que a comunidade da luta vá ao cinema prestigiar esta história.

Fight News: Depois de conhecer Orlando Jesus nos anos 90, veio mais tarde a treinar boxe com ele. Conheceu a modalidade não apenas como tema, mas como experiência. Essa intimidade com o boxe ajudou-o a contar esta história de uma forma diferente, talvez mais atenta a detalhes que escapariam a um olhar de fora?

Sem dúvida que ajudou, mas acho que o filme não se centra tanto no boxe em si. O que mais me interessava era a vivência do Orlando — alguém que viu no boxe uma saída, uma forma de construir a vida e a própria identidade.

O Orlando vive de e para o boxe, e ter conhecido essa realidade de perto permitiu-me perceber melhor certos detalhes, ritmos e gestos do quotidiano que talvez escapassem a um olhar mais distante. Mais do que o lado técnico da modalidade, interessava-me a dimensão humana que existe à volta dela.

Imagens: @hotchillifilms @goaldone2021 Fotógrafa: @nicole_campos_sanchez 

Fight News: “Soco A Soco” acompanha a história de Orlando Jesus, antigo campeão português conhecido como o “Pugilista das mãos de ferro”, mas parece ir além da biografia desportiva. Em que momento percebeu que a vida dele podia revelar também uma cidade, uma época e uma memória colectiva do boxe português?

Percebi isso sobretudo ao longo destes últimos dez anos de maior proximidade ao Orlando. À medida que o fui conhecendo melhor, percebi que a história dele ultrapassava muito a dimensão desportiva.

O filme acabou por revelar também uma certa cidade e um certo tipo de lisboeta que, entretanto, foram desaparecendo. Há uma forma de viver, de ocupar a rua, de criar relações e até de olhar para o boxe que pertence muito a uma determinada época de Lisboa.

O Orlando carrega tudo isso consigo, não apenas como memória pessoal, mas quase como testemunho vivo de uma cidade e de um meio que já não existem da mesma maneira.

Fight News: O filme recorda uma Lisboa em que o boxe ocupava espaços populares como o Parque Mayer e o Coliseu dos Recreios. Hoje, há milhares de praticantes de desportos de combate em Portugal, mas a visibilidade pública parece muito menor. O que mudou: a cidade, os media, o desporto ou a forma como olhamos para quem luta?

Acho que mudou um pouco tudo isso ao mesmo tempo. O boxe fazia parte de uma cultura popular muito própria, ligada a uma certa Lisboa, a certos espaços e a uma relação mais directa entre os atletas e o público. Havia uma proximidade física e humana que hoje é diferente.

O Parque Mayer ou o Coliseu eram lugares onde diferentes mundos sociais se cruzavam, e o boxe tinha aí uma presença muito forte.

Hoje continua a haver muitos praticantes e um enorme interesse pelos desportos de combate, mas a visibilidade fragmentou-se. Os media mudaram, a cidade mudou e também a forma como consumimos espectáculo e desporto.

Talvez antes existisse uma dimensão mais colectiva à volta destas figuras, os pugilistas eram quase personagens populares da cidade. O Orlando pertence muito a esse universo.

Imagens: @hotchillifilms @goaldone2021 Fotógrafa: @nicole_campos_sanchez 

Fight News: Os desportos de combate em Portugal têm mestres, atletas, clubes, eventos e histórias que raramente chegam ao grande público. O que perdemos, enquanto país, quando estas memórias ficam fechadas dentro dos ginásios, dos clubes e dos testemunhos orais?

Perdemos uma parte importante da nossa memória colectiva e popular. Muitas destas histórias falam não só de desporto, mas também de comunidade, de classe social, de sobrevivência e de formas de estar na cidade que raramente ficam registadas.

Os ginásios e os clubes acabam por ser lugares de transmissão humana muito fortes, onde passam valores, experiências e relações entre gerações.

Quando essas memórias ficam apenas no espaço oral, corremos o risco de perder pessoas, percursos e mundos inteiros que ajudaram a construir a identidade de determinados bairros e épocas.

O Orlando, por exemplo, não representa apenas um pugilista, representa também um contexto social e humano muito específico. Acho que o cinema pode ter esse papel de preservar e dar visibilidade a histórias que normalmente ficam fora da narrativa oficial.

Fight News: Um filme chega a públicos que uma gala de boxe talvez nunca alcance. Acredita que o cinema pode fazer aquilo que muitas vezes os media desportivos não conseguem: mostrar que por trás do combate há biografia, disciplina, comunidade e cultura?

Sim, acredito que o cinema pode fazer isso, e até de uma forma mais profunda do que muitas vezes os media desportivos conseguem.

No caso deste filme, embora o boxe esteja sempre presente, ele não é o centro em si. O centro é a história do Orlando, a sua capacidade de superação, a forma como constrói uma vida a partir do que o boxe lhe dá — disciplina, identidade, estrutura e também uma comunidade.

O cinema permite precisamente essa outra camada: olhar para lá do combate e entrar na biografia, no contexto social, nas relações e no percurso humano.

Uma gala de boxe mostra o momento da luta; o cinema pode mostrar tudo o que levou alguém até ali e tudo o que continua depois. Nesse sentido, acaba por revelar dimensões que muitas vezes ficam invisíveis no tratamento mais imediato do desporto pelos media.

Imagens: @hotchillifilms @goaldone2021 Fotógrafa: @nicole_campos_sanchez 

Fight News: Quando uma história como a de Orlando Jesus chega ao cinema, muitos praticantes talvez sintam que uma parte do seu mundo, normalmente vista de fora ou ignorada, finalmente ganha imagem, voz e dignidade pública. Pensou nesse público da luta enquanto fazia o filme?

Sim, pensei nisso, claro. Houve a ideia de que, sendo a história do Orlando, esse público mais conhecedor do mundo do boxe pudesse naturalmente reconhecer-se ali e estar presente.

Mas o que acabou por me interessar mais foi outra coisa: não fazer um filme fechado apenas para esse universo. Pelo contrário, a vontade foi a de abrir a história, de a tornar acessível a um público mais vasto, que talvez nunca tenha entrado num ginásio de boxe ou acompanhado uma carreira de combate.

Acredito que a força da história do Orlando não está só no boxe em si, mas no percurso humano, na superação, na forma como ele constrói sentido a partir da sua vida. E isso pode ressoar muito para lá da comunidade da luta.

Fight News: Apesar da dimensão que têm hoje, os desportos de combate continuam muitas vezes fora do centro da cobertura mediática em Portugal. Acha que ainda existe uma dificuldade cultural em olhar para estas modalidades para lá da ideia de violência, dureza ou marginalidade?

Acho que ainda existe essa dificuldade, embora tenha vindo a mudar aos poucos.

Durante muito tempo, os desportos de combate foram vistos sobretudo através de uma lente muito redutora, associando-os à violência, à dureza física ou a uma certa marginalidade. Isso acaba por esconder tudo o resto: a disciplina, o rigor técnico, a exigência mental e, sobretudo, a dimensão humana e comunitária que existe dentro dos ginásios.

Hoje há mais visibilidade e mais praticantes, mas a leitura cultural nem sempre acompanhou esse crescimento. Ainda existe uma tendência para olhar de fora sem entrar verdadeiramente no que estas modalidades representam na vida de quem as pratica.

E talvez por isso continuem a ter menos espaço na narrativa mediática do que outras modalidades.

Imagens: @hotchillifilms @goaldone2021 Fotógrafa: @nicole_campos_sanchez 

FightNews: A Fight News acredita que “Soco A Soco” deve ser prestigiado por toda a comunidade da luta, como um gesto de valorização da memória do boxe e dos desportos de combate em Portugal. Que mensagem gostaria de deixar aos praticantes, treinadores, atletas e amantes da luta sobre este filme?

Gostaria de deixar sobretudo um agradecimento e um convite.

Este filme não foi feito apenas para quem já vive o mundo da luta por dentro, mas também com o respeito profundo por esse universo — pelas pessoas, pelos ginásios, pelos treinadores e pelos atletas que o mantêm vivo no dia a dia.

Se há uma coisa que me parece importante é que esta história do Orlando, embora ancorada no boxe, fala de muito mais do que isso: fala de percurso, de superação e de uma forma muito própria de estar na vida.

Por isso, deixo o convite a todos para irem ver o filme ao cinema. E, se possível, que o façam na primeira semana, porque não sabemos se teremos outra oportunidade de o mostrar em sala durante muito tempo.

Para nós, é muito importante que esta primeira fase de exibição conte com a presença e o olhar de quem conhece e vive esta realidade por dentro.

Imagens: @hotchillifilms @goaldone2021 

"Soco A Soco” é mais do que um filme sobre um campeão. É um retrato de uma vida atravessada pelo boxe, de uma Lisboa que já não existe da mesma forma e de uma comunidade que continua a construir, todos os dias, a história dos desportos de combate em Portugal.

Para a Fight News, prestigiar este filme no cinema é também fortalecer o ecossistema da luta: apoiar quem conta estas histórias, valorizar quem as viveu e mostrar que há público para ver os desportos de combate tratados com seriedade, respeito e profundidade.

A comunidade da luta está convocada.

Vejam “Soco A Soco” no cinema, especialmente nesta primeira semana de exibição. Porque quando uma história da luta chega ao grande ecrã, cabe-nos aparecer e prestigiar.

Filme: Soco A Soco
Realização: Diogo Varela Silva
Protagonista: Orlando Jesus
Estreia nos cinemas: 14 de maio
Género: Documentário
Duração: 76 minutos

Onde ver:
Cinema City Alvalade
Cinema City Setúbal
Cinema City Campo Pequeno
Cinema City Alfragide
Cinemas NOS Amoreiras
Cinemas NOS Alma Shopping
Cinemas NOS Alameda Shop & Spot
Casa do Cinema de Coimbra — sessões intercaladas
Cinema Ideal — sessão especial