A trajetória de Luana Santos ilustra um dos caminhos mais recorrentes e exigentes no MMA contemporâneo: a transição de uma base sólida em desportos olímpicos para um ambiente onde a versatilidade é determinante. Com formação no judo e passagem pela seleção brasileira, a atleta construiu desde cedo uma relação profunda com a competição, marcada por disciplina, pressão e resultados precoces.

A entrada no MMA não foi apenas uma mudança de modalidade, mas uma reconstrução técnica e estratégica. Entre ajustes físicos, adaptação ao striking e redefinição de categoria, Luana foi consolidando a sua identidade dentro do octógono, ao mesmo tempo que enfrentava as exigências de competir ao mais alto nível.

Num momento em que o MMA feminino continua a crescer em visibilidade e competitividade global, a sua presença no UFC representa não só uma conquista individual, mas também um reflexo da evolução do próprio desporto. Nesta entrevista, a atleta aborda o seu percurso, os desafios da transição e a visão que tem para o futuro dentro da organização.

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Fight News: Como começou o teu percurso nos desportos de combate e de que forma o Judo entrou na tua vida?

Luana Santos: Comecei no judô com 8 anos de idade, com o meu irmão. No começo era só para fazer desporto/lazer, mas já com 11 anos fui campeã pan-americana na Argentina. Desde pequena me destaquei. Sempre assistia Ronda, Miesha, Aldo, Anderson Silva, entre outros, e sempre gostei muito. Sou uma pessoa de personalidade muito forte e sempre me identifiquei. Fiz o meu nome no judô ganhando grandes competições e assistia a Ronda e dizia que queria ser como ela.

Em 2017, assistindo UFC na casa de uma amiga, falei sem pretensão que lutaria. Um amigo do pai dela disse que conhecia uma academia e que, se eu realmente quisesse, me apresentava. Assim aconteceu: marquei um treino na 011 e vi que queria mudar a minha vida do avesso.
Era o meu auge no judô, seleção, viagens, e abandonei tudo para começar algo do zero e assim foi.

Fight News: Em que momento percebeste que o desporto poderia tornar-se mais do que uma paixão e passar a ser uma carreira?

Luana Santos: Desde sempre. Sempre fui muito dedicada e fui pegando gosto. Estava todos os dias na academia desde pequena.
Todos viram que eu tinha futuro e apostaram tudo. Com 11 anos fui campeã paulista, brasileira e pan-americana. Depois disso fui só melhorando, ganhando mais títulos e vendo que não tinha outro futuro a não ser esse.

Fight News: Que importância teve a tua experiência como membro da Seleção Brasileira de Judo na tua formação enquanto atleta?

Luana Santos: Toda importância! Levou-me para o MMA já sabendo a pressão que é isso, a disciplina, a competição, tudo.
Se não fosse o judô, eu não teria me destacado tão rápido no MMA. Eu tinha uma base. Mesmo sendo outra coisa, eu tinha algo e é isso que me faz ser a atleta que sou hoje.

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Fight News: Como foi o processo de transição do Judo para o MMA? Quais foram as maiores dificuldades nessa mudança?

Luana Santos: Muito difícil. Eu nunca tinha dado nem tomado um soco na cara. Tinha muitos vícios que me atrapalhavam muito: dar as costas, ficar muito alta, guarda, tudo. O dono da 011 teve muita paciência (risos).

Fight News: De que forma o teu background no Judo influencia o teu estilo atual dentro do MMA?

Luana Santos: As pessoas já sabem do meu nível de judô, e quando me olham isso é o que mais destaca.
Quero ser uma atleta de MMA completa, algo que as pessoas não saibam o que vai acontecer ali por eu ser completa.

Fight News: O que significou para ti lutar no UFC, considerada a maior organização de MMA do mundo?

Luana Santos: Tudo. Um sonho realizado. Um trabalho duro, toda vez que vivo a fight week é algo mágico para mim.
Eu não tenho para onde ir a não ser ser campeã, então sou muito realizada e muito feliz. O UFC mudou a minha vida.

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Fight News: Sentes que já conseguiste afirmar a tua identidade enquanto lutadora dentro da organização?

Luana Santos: Sinto que sim, pelo meu judô, pelas “dancinhas” (risos).
Tenho a minha marquinha já, mas quero muito mais.

Fight News: Iniciaste no peso-mosca e tens vindo a abrir caminho no peso-galo. O que motivou essa mudança?

Luana Santos: Eu já tinha lutado de 61,2 kg e me sentia bem. O mosca foi um teste que acabou ficando.
Mas eu preciso de muito tempo para bater esse peso, me desgasto muito e o meu corpo está mudando muito. Sou nova e sentia que não seria uma futura mosca. Então decidi voltar às galos e me sinto perfeita. Foi a melhor coisa que eu fiz.

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Fight News: Quais são os teus principais objetivos a curto e médio prazo no UFC?

Luana Santos: Ganhar dinheiro, ser muito mais reconhecida, fazer muitas lutas e ser campeã.

Fight News: Por fim, que mensagem gostarias de deixar a todos os que acompanham a tua carreira e acreditam no teu percurso?

Luana Santos: Gostaria de agradecer sempre a todos por todas as mensagens, a quem acompanha e gosta do meu trabalho.
Tento sempre ser o mais transparente e não fingir nada, tudo o que vocês veem ali na luta é o que eu realmente sou.
Sempre tive o sonho de ser reconhecida e viver isso hoje deixa-me muito feliz. Vocês vão sempre ver uma Luana melhor, tentando entregar sempre espetáculo. Amo todos vocês, até quem critica (risos).