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Fundado em 1982 pelo Sensei Roberto Pestana, na Tijuca, o Pestana Karatê Clube consolidou-se ao longo de mais de quatro décadas como uma das principais referências do Karaté Shotokan no estado do Rio de Janeiro. Atualmente com cinco unidades ativas, três na Barra da Tijuca, uma no Rio 2 e outra no Engenho Novo, a escola mantém uma linha técnica assente na tradição da JKA, combinando rigor metodológico, formação moral e desenvolvimento físico estruturado.
Sob direção técnica e administrativa de Roberto Pestana Jr. e Paulo Pestana, o clube preserva o legado familiar com disciplina e coerência filosófica, formando praticantes de diferentes idades dentro dos princípios clássicos do budō, aliados a uma abordagem contemporânea e segura.
Mas a história que conduz até ao Karate Legends não é feita apenas de tradição.
Paulo Pestana, acumulou ao longo do percurso algumas experiências fora do circuito tradicional, passagens pelo jiu-jitsu e pelo muay thai que, embora não tenham alterado a identidade do seu karaté, contribuíram para ampliar a leitura sobre combate real.
O ponto de viragem surgiu no último ano, quando participou numa formação com Chinzo Machida, em Los Angeles. Convidado pelo próprio, esteve na academia do criador do método Karatê Machida para conhecer de perto uma abordagem que propõe exatamente aquilo que o Shotokan clássico muitas vezes não consegue explorar no modelo competitivo atual: combate contínuo, leitura sequencial e aplicação técnica em fluxo.
A experiência repercutiu dentro da própria escola. A partir daí, Paulo passou a desenvolver também uma atividade complementar focada exclusivamente em luta, com proteção, sem interrupções constantes, explorando dinâmica mais próxima da continuidade do combate. Um treino que, segundo o próprio, abriu horizontes sem romper com os fundamentos.
Foi nesse contexto de tradição com abertura técnica que surgiu o convite do Sensei Paulo Afonso, idealizador e para integrar o Karate Legends 004, evento que decorre a 21 de março, em Belém, e que adota exatamente o modelo de combate corrido, sem interrupção para marcação de ponto.
Para representar o Pestana Karatê Clube, Paulo Pestana escolheu Aníbal Salazar, atleta com base sólida no Shotokan JKA, experiência internacional e perfil adaptável ao novo formato.
A partir daí, iniciou-se um trabalho específico para responder às exigências do Legends, sem abdicar da identidade técnica da escola.
Nesta entrevista à Fight News, o atleta Aníbal Salazar fala sobre formação, valores e mentalidade competitiva e o treinador Paulo Pestana, responsável pela preparação para este combate frente a Rafael Mendes, partilha também a sua leitura estratégica e o trabalho desenvolvido para esta fase.
FightNews: Como começou a sua história no karaté?
Aníbal Salazar: Minha história no karaté começou ainda fora do Brasil. Sou venezuelano e tive meu primeiro contato com a modalidade aos 10 anos, praticando o estilo Kenpo. Quando cheguei ao Brasil, em 2014, encontrei no Shotokan não apenas um esporte, mas um caminho de vida. Foi ali que o karaté deixou de ser curiosidade e se tornou propósito.
Fight News: Quem foram as pessoas mais importantes na sua formação como atleta?
Aníbal Salazar: Meu primeiro sensei aqui no Brasil foi Pedro Camacho, que abriu meus olhos para esse caminho e foi fundamental no início da minha formação. O Sensei Roberto Pestana tem me dado apoio incondicional desde que passei a fazer parte da família, sempre acreditando no meu potencial.
Para esta luta, o Sensei Paulo Pestana assumiu o papel de treinador sem pedir nada em troca, além de comprometimento e entrega total.
E minha maior referência, dentro e fora do tatame, é meu irmão Lorenzo, que sempre esteve ao meu lado como exemplo e motivação constante.
Aníbal chega a este momento com experiências internacionais relevantes.
FightNews: Ao longo da sua trajetória, quais competições mais marcaram a sua carreira até aqui? E quais são os seus grandes objetivos na modalidade?
Aníbal Salazar: Meu primeiro Campeonato Brasileiro, aos 15 anos, foi um divisor de águas, quando conquistei o título na categoria principal e a vaga para o Pan-Americano, onde também fui campeão. Outro momento marcante foi o Campeonato Mundial da JKA, no Japão, em 2024. Apesar da derrota, foi uma experiência que me transformou como atleta e como pessoa.
Meu grande objetivo é seguir competindo em alto nível, evoluindo constantemente e deixando meu nome marcado pela consistência e dedicação ao karaté.
FightNews: Que valores o karaté construiu em si que vão além da competição?
Aníbal Salazar: O karaté me ensinou disciplina, respeito, autocontrole e resiliência. Aprendi a lidar com vitórias com humildade e com derrotas como oportunidades de crescimento. São valores que levo para a vida, dentro e fora do tatame.
FightNews: Dia 21 de março, lutará no Karaté Legends. O que significa estar num evento que reúne grandes nomes do karaté?
Aníbal Salazar: Estar no Karate Legends é uma grande honra. É um evento que valoriza a tradição, a história e o alto nível técnico do karaté. Fazer parte desse card representa o reconhecimento de todo o trabalho construído até aqui.
FightNews: O apelido “The Annihilator” representa o quê dentro da sua mentalidade competitiva?
Aníbal Salazar: O apelido representa intensidade, presença e pressão constante. Meu estilo de luta é agressivo, técnico e estratégico, sempre buscando impor ritmo e controle, respeitando o adversário, mas sem abrir mão da iniciativa.
FightNews: Como está a ser a sua preparação para este combate?
Aníbal Salazar: A preparação tem sido intensa e muito focada. Estamos a trabalhar aspetos físicos, técnicos e mentais para chegar ao dia do combate na melhor versão possível.
FightNews: Que tipo de combate o público pode esperar?
Aníbal Salazar: O público pode esperar um combate intenso, técnico e verdadeiro, com entrega total do início ao fim.
A entrada de Paulo Pestana nesta fase da preparação não surge por acaso. Com percurso consolidado no ensino do Shotokan e à frente da Escola Pestana Karatê Clube, assume o trabalho com foco na manutenção dos fundamentos técnicos da JKA, acrescentando ferramentas ajustadas ao formato do Karate Legends.
FightNews: O que viu no Aníbal quando começou a trabalhar com ele?
Paulo Pestana: Vi um jovem atleta com muita vontade de desenvolver o seu karaté, ótima qualidade técnica, muita potência física e sempre aberto a dicas, correções e técnicas diferentes das utilizadas habitualmente por ele.
No karaté budō há um conceito chamado Shoshin, que é traduzido como “mente de aprendiz”. Quando se aproximou para trabalhar comigo, mostrou que traz esse conceito consigo.
FightNews: Quais são os pontos fortes técnicos que ele leva para o Karate Legends?
Paulo Pestana: Não posso falar muito dos seus pontos fortes técnicos antes desta luta, mas o que posso antecipar é que os fundamentos técnicos do karaté Shotokan JKA são muito bem dominados por ele.
Em todo o processo de treino buscamos não perdê-los nem desconstruí-los, mas sim potenciar e acrescentar.
A questão técnica é central quando se fala na adaptação ao Karate Legends. A competição introduz combate corrido, possibilidade de nocaute e validação de técnicas menos frequentes no circuito tradicional, como urazuki, mawashi zuki ou noda geri. A leitura de luta altera-se. A gestão do tempo e da distância torna-se contínua.
Questionado sobre o trabalho específico para enfrentar Rafael Mendes, Paulo Pestana mantém reserva estratégica, mas clarifica o foco.
FightNews: O que foi trabalhado especificamente para enfrentar Rafael Mendes?
Paulo Pestana: Independentemente do adversário, o atleta foi treinado para explorar a proposta do Karate Legends sem perder os fundamentos do karaté Shotokan JKA.
Ou seja, entregar os golpes de maneira limpa e eficiente, acrescentar alguns golpes que não se aplicam nas competições de karaté JKA e manter um bom controlo espaço-temporal.
Paulo Pestana reforça que, independentemente do resultado, a mensagem central permanece.
FightNews: Paulo, que mensagem deixa para o público que vai assistir ao evento?
Paulo Pestana: Espero que seja uma luta limpa e franca e que o nosso atleta possa mostrar superioridade sem perder a qualidade técnica do karaté da nossa escola. Independentemente da vitória ou da derrota, a mensagem que deve ser passada é respeito entre os atletas e manutenção técnica do karaté Shotokan.
FightNews: Deixe uma mensagem para todos que lhe apoiam e estarão torcendo por si.
Aníbal Salazar: A todos que me apoiam e acreditam no meu trabalho, o meu muito obrigado. Cada mensagem, cada incentivo e cada presença fazem diferença. Entro no tatame carregando essa força comigo e prometo dar tudo de mim.
Data: 21 de março
Local: Belém
