Referência no ensino das artes marciais e líder da Champions Factory Barra, o mestre Edson Santos construiu um percurso marcado pela dedicação, disciplina e paixão pelo ensino. Com décadas de experiência, é hoje um dos nomes que melhor representa os valores e a seriedade da Champions Factory, uma das maiores redes padronizadas de Muay Thai.

Nesta entrevista, Edson Santos partilha o início da sua ligação aos desportos de combate, a filosofia que aplica diariamente na academia, os desafios da liderança e a visão clara de futuro para a Champions Factory e para a próxima geração de atletas.

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FightNews: Mestre Edson, pode-nos contar como descobriu o seu interesse pelos desportos de combate e o que o levou a seguir este caminho profissional?

Com 11 anos de idade, ao passar por uma quadra desportiva, vi uma aula de capoeira e, com muita curiosidade, entrei. Nesse momento encantei-me. Meses depois, inscrevi-me num projecto que tinha aulas de Muay Thai e fiquei apaixonado pela arte. Ali já me imaginava atleta e, futuramente, um educador.

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FightNews: Houve algum momento ou experiência inicial que o fez perceber que queria dedicar-se a treinar e ensinar outros atletas?

Quando iniciei o Muay Thai, em 1996, na primeira aula recebi um chute no estômago. A professora da turma viu isso e disse: “tudo normal”. Nesse momento pensei: vou treinar e devolver. Isso aconteceu depois de alguns anos e, logo de seguida, comecei a puxar o aquecimento nas aulas. Foi aí que despertou em mim a vontade de dar aulas.

FightNews:Quais os valores que considera fundamentais nas artes marciais e que procura transmitir diariamente aos seus alunos?

Toda a minha educação foi dentro da academia. Aprendi a respeitar, ouvir, seguir a hierarquia e tratar bem todos, do aluno novo ao graduado. É isso que eu transmito aos meus alunos.

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FightNews: De que maneira tenta criar um ambiente de treino que combine disciplina, respeito e motivação para todos os níveis de atletas?

Na nossa academia, entrou no tatame independentemente de raça, crença ou classe social. Todos são iguais. Nas nossas aulas temos alunos iniciantes e atletas profissionais. Hoje temos atletas que vão lutar na Tailândia e no Japão a treinar com pessoas que estão ali para emagrecer. Todos partilham o mesmo espaço e o mesmo respeito.

FightNews: O que representa para si liderar a Champions Factory Barra e manter a reputação de seriedade e credibilidade da marca?

Faço parte da maior escola padronizada de Muay Thai, a Champions Factory. Todos os anos participo nos meetings com os líderes. Estamos no mercado há 24 anos, a formar atletas e a construir vidas. Ser um líder da Champions Factory é uma honra.

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FightNews:Quais são os maiores desafios de gerir uma filial da Champions Factory e garantir consistência no ensino e nos valores da marca?

Hoje temos um suporte muito grande e muito efectivo. Isso deixa os líderes preparados e actualizados para qualquer obstáculo.

FightNews: Que aspetos considera essenciais para manter a confiança dos alunos e da comunidade no seu trabalho e na academia?

É essencial que o líder da unidade tenha seriedade no trabalho e, acima de tudo, muito amor em ensinar.

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FightNews: Que conselho daria a alguém que está a começar nas artes marciais e deseja construir um percurso sólido e estruturado?

O primeiro passo é saber onde se está. Tem de ser uma academia credenciada, que faça parte de alguma confederação e onde existam professores respeitosos. Isso vai servir de espelho.

FightNews:Que palavras gostaria de deixar aos outros mestres e treinadores da Champions Factory, ou aos parceiros que ajudam a promover o desporto de forma séria e profissional?

Todos nós somos gratos à Champions Factory. Quem faz parte da nossa comunidade sabe que temos de ser 100%. Para todos nós: para a frente e avante.

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FightNews: Por fim, como vê o futuro da Champions Factory e o impacto que quer deixar na próxima geração de atletas?

Vejo a Champions Factory como a maior rede de franquias de luta em pé, o Muay Thai. Neste momento temos alunos que vão lutar no profissional na Tailândia e um atleta que vai lutar num dos maiores eventos de luta no Japão. Isso mostra àqueles que estão a chegar que é possível estar em eventos de alto nível. Somos uma fábrica de campeões.

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