A conquista do título de campeão nacional de Boxe Elite 80kg em 2025 não representa apenas uma vitória desportiva para Manuel Pinto — simboliza o culminar de um percurso feito de entrega, disciplina e, sobretudo, de união. Por detrás desta conquista está uma rede sólida de apoio composta pela sua equipa, treinadores, colegas de treino, familiares e amigos, que tiveram um papel determinante na sua motivação, preparação e evolução enquanto atleta.
O Boxe, que ocupa um lugar central na sua vida, tornou-se mais do que uma modalidade: é um legado que moldou a sua identidade e que continua a guiá-lo dentro e fora do ringue. A força emocional que leva consigo em cada combate é reflexo do impacto que este desporto tem no seu crescimento pessoal e desportivo, mas também da confiança e dedicação de todos os que o acompanham de perto.
Nesta entrevista a Fight News Portugal, Manuel Pinto fala sobre a emoção do título, os desafios enfrentados, a importância da sua equipa e o significado profundo que o Boxe representa na sua jornada.
Imagem Instagram Roudns Academy
FightNews: O que representa para ti conquistar o título de campeão nacional de Boxe Elite 80kg em 2025?
Manuel Pinto: Para mim, conquistar o título de campeão nacional, neste caso na categoria de seniores elite, significa muito a nível pessoal enquanto atleta. Representa toda a vontade tanto de querer conquistar como a vontade de desistir, representa todo o suor, todo o sacrifício que os meus colegas de treino tiveram de fazer para me poderem ajudar nesta preparação e, acima de tudo, representa a minha evolução enquanto atleta, principalmente a nível psicológico.
Passo a explicar o porquê: estive afastado durante quatro anos, por motivos pessoais e profissionais, de todas as competições. Fui atleta youth durante um ano e sénior B até à minha saída, e nesse percurso cometi bastantes erros por não me ter entregue a 100% ao boxe. Essa saída, digamos prematura, ficou-me entalada na garganta, porque eu sabia que era capaz de alcançar mais no boxe.
Até que colegas, treinadores, mas principalmente a família (que é o que eles são), voltaram a colocar em mim aquilo que gosto de chamar “o bichinho do boxe”, a vontade de combater e alcançar os objetivos que não consegui cumprir antes da minha saída.
Propus-me a realizar três competições antes do início do verão — Golden Gloves, Campeonato Regional (Lisboa) e Campeonato Nacional — e finalizando este último, finalizaria a minha carreira enquanto atleta, independentemente dos resultados, para poder focar-me nos estudos.
Imagem cedida Manuel Pinto
FightNews: Como descreves a emoção do momento em que soubeste que eras o novo campeão nacional?
Manuel Pinto: Senti um misto de emoções. Por um lado, felicidade e orgulho por ter concluído todos os objetivos a que me propus; por outro, um pouco de tristeza porque sabia que seria o meu último.
Imagem cedida Manuel Pinto
FightNews: O que achaste do nível da competição este ano?
Manuel Pinto: Achei interessante. Fui para uma categoria 10 kg acima da que competia antes de ter saído (antigos 69 kg). Sabia que ia ser totalmente diferente, também porque me iria cruzar com atletas diferentes, com mais rodagem do que eu, mais fortes e/ou mais altos. Portanto, teria de ter cuidado, até porque estes seriam também os meus primeiros combates sem capacete.
Encontrei adversários muito duros, o que me deixa ainda mais orgulhoso por ter alcançado o título através do caminho mais difícil e não do mais fácil.
Imagem cedida Manuel Pinto
FightNews: Como avalias a tua prestação ao longo do torneio? Houve algum combate particularmente desafiante?
Manuel Pinto: A meu ver, acredito que tive uma boa prestação. Fiz dois combates com talvez os atletas mais duros da categoria de -80 kg. Foram dois combates muito diferentes, onde tive de adotar estratégias de jogo bastante distintas, sair da minha zona de conforto e esquecer o meu estilo de jogo.
Imagem cedida Manuel Pinto
FightNews: E agora, quais são os próximos objetivos?
Manuel Pinto: Os meus próximos objetivos agora são: evoluir tanto a nível académico como a nível de treinador. Quero passar o que sei e aprendi enquanto atleta aos novos competidores e, acima de tudo, evoluir ainda mais enquanto pessoa.
FightNews: Quem foram as pessoas que consideras essenciais para a tua evolução até chegares a este título?
Manuel Pinto: A principal de todas foi o meu treinador, João Basto, aka o “cérebro das operações”, que me apoiou e ajudou a alcançar os meus objetivos. Desde a planificação dos treinos e suas fases, a sacrificar tempo pessoal para se focar em nós, entre outros aspetos. Estas vitórias são também uma forma de demonstrar o meu agradecimento por todo o esforço por detrás do trabalho que fez connosco.
Imagem cedida Manuel Pinto
Não posso esquecer os meus colegas de competição que, em primeiro lugar, me voltaram a colocar o “bichinho do boxe”, e em segundo lugar, me puxaram do início ao fim, sempre relembrando o meu objetivo, mesmo quando eu não tinha vontade.
Por último, a minha própria família, por estar sempre “na back”, quer as coisas corram bem ou mal.