O ano de 2024 foi de grandes desafios e conquistas para Paula Figueiredo, treinadora e diretora da Academia de Jiu-Jitsu Ocupacional. Entre a consolidação da sua metodologia, o crescimento da sua equipa e a publicação do seu primeiro livro, Paula viveu um período de transformação pessoal e profissional. Nesta entrevista, partilha os momentos mais marcantes do ano, os desafios que enfrentou e os seus planos para o futuro.

FightNews: Como avalias o ano de 2024 no âmbito profissional e desportivo?

Paula Figueiredo: Considero que o ano de 2024 foi extremamente positivo tanto a nível profissional como desportivo. No segundo semestre, consolidámos um crescimento significativo, refletido no aumento do número de alunos, tanto nas turmas infantis como nas de adultos.

Este crescimento não se traduziu apenas em números, mas também na evolução técnica e no desenvolvimento pessoal dos nossos praticantes, o que é ainda mais gratificante.

No âmbito desportivo, além das conquistas nos tatames, o mais importante foi a construção de uma mentalidade forte e disciplinada, algo que levamos muito a sério na nossa abordagem ao ensino do jiu-jitsu.

Profissionalmente, 2024 consolidou a nossa metodologia e identidade enquanto escola, fortalecendo o espírito de equipa e comunidade entre os alunos. Estou muito satisfeita com o trabalho realizado e motivada para continuar a crescer em 2025!

Imagem cedida por Paula Figueiredo

FightNews: Quais foram os momentos mais marcantes para ti neste ano que passou de 2024?

Paula Figueiredo: O ano de 2024 foi verdadeiramente inesquecível e repleto de momentos marcantes que me encheram de alegria e realização. Um dos momentos mais especiais foi, sem dúvida, o lançamento da marca Academia de Jiu-Jitsu Ocupacional e a abertura oficial da academia. Construir um espaço onde a paixão pelo jiu-jitsu se alia ao desenvolvimento pessoal e ao bem-estar de crianças, jovens e adultos com necessidades educativas especiais e suas famílias foi uma experiência emocionante e profundamente gratificante.

Outro marco inesquecível foi a honra de ter sido nomeada Profissional do Ano na categoria de Treinadora de Desporto e Diretora da Academia, pela revista Voix. Este reconhecimento reforçou o sentido de missão e dedicação ao que faço, sendo um incentivo para continuar a inspirar e transformar vidas através do desporto.

A felicidade multiplicou-se ao ver a minha equipa de monitores e instrutores de jiu-jitsu infantil crescer de forma sustentada. Atualmente, são 13 os atletas em formação para futuros professores de jiu-jitsu infantil. Saber que mais crianças estão a ter acesso a uma formação de qualidade, baseada em valores como a disciplina, o respeito e a resiliência, é um motivo de enorme orgulho.

Por fim, outro dos momentos mais emocionantes do ano foi escrever e apresentar ao público o meu primeiro livro: Cuidar com a Alma: História de Amor e Resiliência. Partilhar esta obra, que nasceu da experiência e do amor pelo que faço, foi um passo muito especial na minha jornada.

Imagem cedida por Paula Figueiredo

FightNews: Houve algum desafio particularmente difícil que tiveste de enfrentar? Como lidaste com ele?

Paula Figueiredo: Um dos maiores desafios que enfrentei foi a difícil tarefa de conciliar dois horários profissionais e dois trabalhos em simultâneo. Durante anos, vivi dividida entre a estabilidade financeira e a paixão pelo que realmente amo fazer. Com o tempo, percebi que essa segurança aparente estava a roubar-me serenidade e a afetar a minha saúde mental. No final do ano, consegui consolidar a corajosa transição de carreira. Foi um salto para o desconhecido, mas dei-o com confiança, sabendo que estava a escolher um caminho que me traria verdadeira realização.

FightNews: Quais são os teus principais objetivos para 2025? Tens algum projeto ou iniciativa especial que possas partilhar?

Paula Figueiredo: Para 2025, quero apostar no crescimento da Academia Ocupacional, para aumentar a resposta às famílias que nos procuram por sermos referência. Além disso, quero reconectar-me com causas que sempre fizeram parte de mim.

Um dos grandes sonhos é regressar ao projeto de apoio a sem-abrigos, algo que fiz durante anos através de iniciativas de voluntariado. Sempre acreditei que pequenas ações podem ter um grande impacto.

Outro objetivo é voltar a ensinar jiu-jitsu exclusivamente a mulheres. Numa altura em que se fala tanto de femicídio e violência de género, vejo a necessidade de oferecer um espaço seguro para mulheres que queiram aprender defesa pessoal.

Imagem cedida por Paula Figueiredo

FightNews: Há competições, eventos ou formações que já tenhas planeados para 2025?

Paula Figueiredo: Sim, já tenho algumas presenças como convidada em eventos corporativos e de networking, e duas formações na calha. Em breve, lançaremos a notícia para o mundo dos desportos de combate.

FightNews: Como vês o crescimento do Jiu-Jitsu em Portugal e o impacto que tem tido nas pessoas?

Paula Figueiredo: O crescimento do Jiu-Jitsu em Portugal tem sido notável. Cada vez mais pessoas descobrem os seus benefícios, não apenas como desporto, mas como uma ferramenta poderosa de desenvolvimento pessoal e defesa pessoal. Acredito que o futuro do Jiu-Jitsu em Portugal é promissor e que continuará a impactar positivamente a vida de muitas pessoas!

FightNews:  Se pudesses descrever o teu compromisso com o Jiu-Jitsu numa única palavra, qual seria?

Paula Figueiredo: Viver com Propósito.

Imagem cedida por Paula Figueiredo

FightNews: Como funciona o projeto da Academia de Jiu-Jitsu Ocupacional e qual a sua missão principal?

Paula Figueiredo: A marca e projeto da Academia de Jiu-Jitsu Ocupacional foi criada com o objetivo de proporcionar uma prática desportiva adaptada e acessível a crianças, jovens e adultos com necessidades educativas especiais, promovendo o seu desenvolvimento físico, mental e emocional. As aulas são estruturadas e programadas de forma a garantir uma integração sustentada e progressiva, podendo ser realizadas individualmente ou em pequenos grupos, conforme as necessidades e características de cada aluno. Esta abordagem personalizada permite criar um ambiente seguro e acolhedor, onde cada praticante pode evoluir ao seu próprio ritmo, ganhando confiança e autonomia, sem ser exposto a uma multiplicade de estimulos e sobrecarga sensorial, sem uma preparação e adaptação prévia.

A missão principal da academia é ser uma referência nacional no ensino do jiu-jitsu adaptado, com uma forte componente ocupacional e inclusiva, ajudando as famílias no processo de desenvolvimento e co-educação dos seus filhos. Através da prática do jiu-jitsu, pretendemos contribuir para uma melhor qualidade de vida, promovendo a integração na vida comunitária e facilitando a adaptação a futuras rotinas, tanto individuais como em grupo. Mais do que ensinar uma arte marcial, somos uma equipa dedicada ao serviço das famílias, guiada por valores de Amor e Positividade, criando um espaço onde todos são bem-vindos e onde cada aluno pode alcançar o seu máximo potencial.

FightNews: Para finalizar, que mensagem gostarias de deixar para a comunidade do Jiu-Jitsu e para todos os que acompanham o teu trabalho?

Paula Figueiredo: A minha mensagem para a comunidade do Jiu-Jitsu e para todos os que acompanham o meu trabalho é, antes de mais, de gratidão profunda. Sinto-me verdadeiramente privilegiada pelo amor e apoio que tenho recebido ao longo desta jornada. Cada palavra de incentivo, cada crítica, cada mensagem de positividade e cada recomendação boca-a-boca têm sido essenciais para consolidar o meu trabalho, tanto no jiujitsu infanto-juvenil, como no projeto da Academia de Jiu-Jitsu Ocupacional. Ver este crescimento sustentado, construído com base na confiança, na partilha e no compromisso de fazer a diferença, enche-me de orgulho e reforça a certeza de que estamos no caminho certo.

Imagem cedida por Paula Figueiredo

A minha mensagem e o meu maior desejo para todos é simples, mas essencial: sejam felizes. A vida passa depressa, os desafios vêm e vão, mas o bem que semeamos é a única coisa que permanece. Que cada treino, cada ensinamento e cada momento vivido no tatami nos torne mais fortes, realmente unidos e mais humanos. Oss