Ana Sofia Cruz em Entrevista: Dedicação, Superação e Sonhos no Karaté

Com uma carreira marcada por esforço, resiliência e paixão, Ana Sofia Cruz destacou-se em 2024 tanto pelos seus feitos no tatami como pela recente atribuição da Medalha de Mérito Desportivo da Freguesia de Alcabideche. Nesta entrevista exclusiva, a atleta portuguesa reflete sobre o último ano, partilha os seus planos para 2025 e deixa uma mensagem inspiradora para todos os que aspiram a seguir uma carreira no desporto de alto rendimento.

FightNews: Como foi o ano de 2024 para a tua carreira? Foi dentro das tuas expectativas? Como avalias o teu desempenho ao longo do ano?

Ana Sofia Cruz: O ano de 2024 foi um ano de desafios complicados de superar. Logo no início do ano fui diagnosticada com Herpes de Zoster o que influenciou muito a preparação e a disponibilidade para as provas. Isto também influenciou bastante a minha força mental nos treinos que naturalmente se refletiu nos resultados menos conseguidos. Felizmente terminou da melhor forma possível: vice campeãs do Mundo e mais uma página de história escrita para o Karate Português como sendo a primeira medalha em campeonatos do Mundo Senior (escalão absoluto).

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FightNews: Houve algum momento em 2024 que tenha sido especialmente marcante para ti, seja pela conquista ou por desafios superados?

Ana Sofia Cruz: O término do ano 2024 foi claramente o auge da performance e resultados da Kata Equipa Portuguesa. Sagrar-nos Vice Campeãs do Mundo foi um sonho realizado para nós e para todos os Portugueses. Outro momento que me marcou bastante foi a disputa de medalha na Premier League Antalya. Foi a primeira vez que Portugal passou o grupo na disciplina de Kata, vencendo ao Japão. Este momento é um marco histórico na minha carreira desportiva pois consegui provar a mim própria que não há impossível e que em competição tudo é possível.

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FightNews: Recebeste recentemente a Medalha de Mérito Desportivo da Freguesia de Alcabideche. O que significa para ti este reconhecimento?

Ana Sofia Cruz: Este reconhecimento é o resultado de uma vida dedicada ao Karaté de todos os valores que defendo e que me guiaram até onde estou hoje. Valores como a resiliência, a superação, disciplina, trabalho em equipa, a perseverança e o respeito mútuo são exemplos daquilo que me distinguem enquanto atleta, treinadora e cidadã. Foram muitos anos a tentar chegar ao topo do Karaté Português. Não desisto dos meus sonhos e faço tudo o que está ao meu alcance para os concretizar.

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FightNews: Já tens competições planeadas para 2025? Quais os grandes objetivos que queres alcançar neste novo ano?

Ana Sofia Cruz: Vou iniciar o ano 2025 com o mesmo objetivo que terminei 2024 que é conseguir o apuramento para o Campeonato do Mundo já no final deste ano. O objetivo passa por participar em todas as Premier Leagues (provas circuito mundial), vencer o grupo, pois só assim é que é possível seguir na prova. Sei o quão é difícil atingir este patamar, mas já demonstrei que é possível. Outro dos grandes objetivos da minha carreira desportiva é conquistar uma medalha no campeonato de Europa. Estou muito confiante nas minhas capacidades e sei que darei o meu melhor para elevar o nome de Portugal o mais alto possível.

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FightNews: O karaté exige muita dedicação e disciplina. Como consegues conciliar os treinos, competições e a tua vida pessoal no dia a dia?

Ana Sofia Cruz: Esta é, sem dúvida, a maior dificuldade dos atletas de Alto Rendimento no Karaté Português. Ter tempo para treinar, trabalhar para sustentar as provas e os gastos do dia-a-dia, ter recursos humanos disponíveis para o desenvolvimento do nosso potencial, dinamizar e acrescentar valor à nossa carreira desportiva ao nível social. Significa ser um Super Herói. A falta de patrocínios aos atletas de elite é gritante. A falta de trabalho ao nível da publicidade e marketing por parte da federação nacional é incompreensível. Infelizmente, Portugal não tem mais atletas de Elite Mundial porque não existe estrutura. Todos os dias sou professora de Educação Física, sou treinadora de Karaté (Tokui Dojo e Karaté Escolar) e ainda consigo fazer treinos bi-diários. É claro que os meus familiares e amigos ficam para depois, mas nada seria possível sem eles. Em especial ao meu companheiro que me permite viver os meus sonhos com ele a meu lado.

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Tenho a sorte de ter a meu lado o melhor treinador Português da disciplina de Kata. E quem sabe dos melhores da Europa ou até do Mundo. E é por isto que eu acredito que ainda é possível.

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FightNews: Há algo que faças fora do karaté que ajude a equilibrar a tua rotina e a manteres o foco como atleta?

Ana Sofia Cruz: Entre treinos, trabalho e aulas de karaté é quase impossível ter tempo extra que não seja para descansar/recuperar. Tenho várias estratégias que tento aplicar todos os dias. Uma delas é ler. Adquirir conhecimento para ser melhor do que fui ontem, tomar boas decisões e valorizar as pequenas coisas da vida. Aposto em livros de desenvolvimento pessoal, literacia financeira e a capacidade de liderar. Tento usufruir do pouco tempo que tenho com os meus cães. Gosto de os passear, brincar e criar boas memórias com eles. Sempre que temos alguns dias de descanso vamos para a nossa caravana no Litoral Alentejano. Este lugar permite-me descansar do stress da rotina diária, usufruir do descanso e encher a bagagem de coragem.

FightNews: Para finalizar, que mensagem deixas para os jovens atletas que aspiram a seguir uma carreira no karaté ou no desporto de alto rendimento?

Ana Sofia Cruz: Em primeiro lugar quero deixar uma mensagem de coragem para que tenham força e façam tudo o que está ao vosso alcance para atingirem os vossos objetivos e sonhos. Quero também reforçar que é normal haver dias, competições e temporadas menos boas que nos obrigam a demonstrar resiliência. Mas com a disciplina, vocês podem chegar aos maiores palcos do mundo!

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Ana Sofia Cruz é o exemplo de como paixão, dedicação e resiliência podem levar longe, mesmo enfrentando desafios num contexto desportivo exigente. Com o apoio da sua equipa, família e amigos, a atleta tem os olhos postos em 2025, onde promete continuar a lutar pelo Karaté português nos maiores palcos internacionais.